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title: "El cerebro al mando"
book: "Biología de primaria y secundaria"
subject: biology
language: es
chapter: 33
exercises: 11
source: https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/33-el-cerebro-al-mando
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# Capítulo 33 — El cerebro al mando

Una pelota vuela hacia ti; la coges. Medio segundo, sin pensar nada — y sin embargo, en ese medio segundo tus [ojos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/5-los-cinco-sentidos#def-g1-the-five-senses-sense) informaron de un objeto volando, algo calculó su trayectoria y decenas de [músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) recibieron la orden de hacer exactamente la parada correcta. Ese algo es el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system), y este capítulo sigue sus órdenes por el cableado del cuerpo.

## 33.1 La red de mando

**Definición 33.1 (El sistema nervioso).**

El *sistema nervioso* es la red de mando del cuerpo:

- el *cerebro* , al abrigo del [cráneo](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-skeleton) ( [Definición 17.1](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-skeleton) ), es el centro: recibe todos los informes y da todas las órdenes;
- la *médula espinal* , un cable grueso de tejido nervioso, baja desde el cerebro por dentro de la columna protectora de la espalda;
- los *nervios* , hilos blancos que se ramifican desde el cerebro y la médula hasta todos los órganos, llevan los mensajes — a más de $100\,\mathrm{m}/\mathrm{s}$ los más rápidos.

**Proposición 33.2 (Informar, decidir, ordenar).**

Todas las acciones recorren el mismo bucle (la [Proposición 5.4](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/5-los-cinco-sentidos#prop-g1-the-five-senses-brain) fue su primer esbozo):

1. los *[órganos de los sentidos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/5-los-cinco-sentidos#def-g1-the-five-senses-sense)* informan: los [nervios](#def-g5-brain-in-command-system) llevan sus mensajes *hasta* el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) ;
2. el *[cerebro](#def-g5-brain-in-command-system)* junta los informes, decide y compone unas órdenes;
3. los [nervios](#def-g5-brain-in-command-system) llevan las órdenes *desde* el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) hasta los *[músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle)* ( [Definición 17.6](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) ), que se contraen a la orden.

Los [órganos de los sentidos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/5-los-cinco-sentidos#def-g1-the-five-senses-sense) informan y los [músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) obedecen — ninguno de los dos decide nunca.

**Demostración.** *Admitido a este nivel.* ∎

![El bucle de toda acción: informe al cerebro, decisión, orden a los músculos.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/biology-1/g5-brain-in-command/fig-c40a39494cb3.svg)

*El bucle de toda acción: informe al [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system), decisión, orden a los [músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle).*

**Ejemplo 33.3 (La parada, repetida a cámara lenta).**

Repite el medio segundo: los [ojos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/5-los-cinco-sentidos#def-g1-the-five-senses-sense) siguen la pelota e informan sin parar; el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system), comparando informe tras informe, calcula dónde estará la pelota; salen órdenes en cadena hacia las [piernas](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/4-mi-cuerpo#def-g1-my-body-parts) (un paso a la izquierda), el tronco (inclinarse), el [brazo](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/4-mi-cuerpo#def-g1-my-body-parts) y los dedos (abrir — ahora cerrar). Ningún órgano “cogió la pelota” él solo: los [ojos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/5-los-cinco-sentidos#def-g1-the-five-senses-sense), el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) y los [músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) hicieron cada uno su línea de la [Proposición 33.2](#prop-g5-brain-in-command-loop).

**Observación 33.4 (Más que movimiento).**

El mismo [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) que coge pelotas guarda además tus recuerdos, mantiene tu atención en esta página, sueña por la noche — y lleva servicios en los que no piensas nunca: mantiene la [respiración](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/26-la-respiracion#def-g4-breathing-movements) en marcha día y noche ([Definición 26.1](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/26-la-respiracion#def-g4-breathing-movements)) y ajusta el ritmo del [corazón](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/27-el-corazon-y-la-sangre#def-g4-heart-and-blood-heart) a lo que el cuerpo necesita ([Ejemplo 27.7](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/27-el-corazon-y-la-sangre#ex-g4-heart-and-blood-effort)). Unas órdenes las das tú; otras las da el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) por ti.

## 33.2 Medir el bucle: el tiempo de reacción

**Definición 33.5 (Tiempo de reacción).**

El bucle es rápido, pero no instantáneo: el informe, la decisión y la orden se llevan cada uno su parte. El retraso entre una señal y la respuesta del cuerpo es el *tiempo de reacción* — para una tarea sencilla (coger, pulsar, agarrar), como un quinto de segundo en una persona entrenada, y un poco más en los niños.

**Método 33.6 (La prueba de la regla).**

El [tiempo de reacción](#def-g5-brain-in-command-reaction) sin más instrumento que una regla:

1. alguien sujeta una regla colgando en vertical, con el cero abajo, entre tu pulgar y tu dedo abiertos;
2. sin avisar, la suelta; tú coges la regla lo más deprisa que puedas;
3. lee por dónde la has cogido: cuantos menos centímetros se hayan escapado, más rápido es tu bucle;
4. repítelo varias veces y quédate con tu valor habitual — los intentos sueltos dan saltos.

La regla que cae convierte el tiempo en centímetros: unos $15\,\mathrm{cm}$ corresponden a un sexto de segundo.

![La prueba de la regla, un instante antes de la soltada: cuando la mano de arriba suelta, el bucle de la de abajo — ver, decidir, cerrar — arranca su quinto de segundo.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/biology-1/g5-brain-in-command/img-14c1c8fd348b.jpg)

*La prueba de la regla, un instante antes de la soltada: cuando la mano de arriba suelta, el bucle de la de abajo — ver, decidir, cerrar — arranca su quinto de segundo.*

**Ejemplo 33.7 (Por qué el asiento del copiloto es el primero que grita).**

Un quinto de segundo no parece nada — hasta que la velocidad lo multiplica. Un coche a velocidad de autovía recorre unos $7\,\mathrm{m}$ durante una reacción de un quinto de segundo: el conductor todavía no ha tocado el freno y el coche ya ha cruzado un aula. El [tiempo de reacción](#def-g5-brain-in-command-reaction) es la razón de que existan las distancias entre coches, y de que la atención de un conductor sea un órgano de seguridad.

**Observación 33.8 (Entrenar el bucle).**

La práctica acorta y afina el bucle — no la velocidad de los [nervios](#def-g5-brain-in-command-system), sino el enrutado del [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system). La malabarista principiante se lo cae todo; un mes después, el mismo [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) guía las mismas manos por tres pelotas sin esfuerzo aparente. Aprender una destreza es el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) trazando mejores caminos — otra cosa más que crece con el ejercicio, como los [músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) del [Método 17.9](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#met-g3-bones-and-muscles-care).

## 33.3 Proteger al que manda

**Proposición 33.9 (Sueño, comida, seguridad).**

El [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) es el órgano más protegido del cuerpo — casco de [cráneo](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-skeleton), columna de la espalda — y el más exigente: aunque es una parte pequeña del peso del cuerpo, consume una parte grande de su [energía](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/18-una-alimentacion-equilibrada#prop-g3-balanced-diet-jobs) y de su oxígeno ([Proposición 27.1](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/27-el-corazon-y-la-sangre#prop-g4-heart-and-blood-carries)), y hace sus archivos y sus reparaciones durante el *[sueño](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/6-habitos-saludables#prop-g1-healthy-habits-needs)* ([Proposición 6.8](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/6-habitos-saludables#prop-g1-healthy-habits-needs)). Un [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) cansado manda mal: reacciones más lentas, atención dispersa, decisiones de mal humor.

**Demostración.** *Admitido a este nivel.* ∎

**Ejemplo 33.10 (Los cascos son para el bucle).**

Los [huesos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-skeleton) se sueldan ([Observación 17.3](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#rem-g3-bones-and-muscles-alive)); el tejido del [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system), una vez dañado de gravedad, casi nunca. Ese es el cálculo que hay detrás de los cascos de bicicleta: [cráneo](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-skeleton) más espuma allí donde la protección del propio cuerpo podría no bastar. Un seguro barato para el órgano que dirige todo lo demás.

## 33.4 Ejercicios

**Ejercicio 33.1 ★.**

Nombra las tres partes del [sistema nervioso](#def-g5-brain-in-command-system) y el papel de cada una.

**Solución de Ejercicio 33.1.**

El [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system): recibe todos los informes, toma todas las decisiones y da todas las órdenes. La [médula espinal](#def-g5-brain-in-command-system): el cable grueso que baja del [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) por dentro de la columna. Los [nervios](#def-g5-brain-in-command-system): los hilos ramificados que llevan los mensajes entre el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) o la médula y todos los órganos.

**Ejercicio 33.2 ★.**

Enuncia el bucle de toda acción en tres pasos. ¿Qué partes informan, cuál decide y cuáles obedecen?

**Solución de Ejercicio 33.2.**

Los [órganos de los sentidos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/5-los-cinco-sentidos#def-g1-the-five-senses-sense) informan al [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system); el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) decide y compone unas órdenes; los [nervios](#def-g5-brain-in-command-system) llevan las órdenes a los [músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle), que se contraen. Los sentidos informan, el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) decide, los [músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) obedecen.

**Ejercicio 33.3 ★.**

¿Dónde están protegidos el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) y la [médula espinal](#def-g5-brain-in-command-system), y por qué [huesos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-skeleton)?

**Solución de Ejercicio 33.3.**

El [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) en el [cráneo](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-skeleton); la [médula espinal](#def-g5-brain-in-command-system) dentro de la columna de huesecillos apilados de la espalda.

**Ejercicio 33.4 ★.**

¿Qué es el [tiempo de reacción](#def-g5-brain-in-command-reaction)? Da su valor aproximado para una tarea sencilla.

**Solución de Ejercicio 33.4.**

El retraso entre una señal y la respuesta del cuerpo — alrededor de un quinto de segundo para una tarea sencilla en una persona entrenada, y un poco más en los niños.

**Ejercicio 33.5 ★.**

Repite a cámara lenta, como en el [Ejemplo 33.3](#ex-g5-brain-in-command-catch): pisas algo puntiagudo y tu pie se aparta de un tirón. ¿Quién informó, quién decidió y quién obedeció?

**Solución de Ejercicio 33.5.**

La [piel](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/5-los-cinco-sentidos#def-g1-the-five-senses-sense) del pie informó (tacto y dolor), el [sistema nervioso](#def-g5-brain-in-command-system) decidió la retirada y los [músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) de la [pierna](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/4-mi-cuerpo#def-g1-my-body-parts) obedecieron apartando el pie de un tirón. (Una retirada tan rápida la lleva en parte la propia [médula espinal](#def-g5-brain-in-command-system) — la ventanilla de urgencias del centro de mando.)

**Ejercicio 33.6 ★.**

Da dos servicios que lleva el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) sin que tú pienses en ellos, sacados de la [Observación 33.4](#rem-g5-brain-in-command-more).

**Solución de Ejercicio 33.6.**

Mantiene la [respiración](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/26-la-respiracion#def-g4-breathing-movements) en marcha día y noche y ajusta el ritmo del [corazón](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/27-el-corazon-y-la-sangre#def-g4-heart-and-blood-heart) a lo que el cuerpo necesita (también: guardar recuerdos, soñar).

**Ejercicio 33.7 ★.**

¿Por qué manda mal un [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) cansado? Nombra dos de sus necesidades a partir de la [Proposición 33.9](#prop-g5-brain-in-command-protect).

**Solución de Ejercicio 33.7.**

El [sueño](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/6-habitos-saludables#prop-g1-healthy-habits-needs) — su rato de archivo y reparaciones — y una parte grande y constante de la [energía](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/18-una-alimentacion-equilibrada#prop-g3-balanced-diet-jobs) y del oxígeno del cuerpo. Si le falta cualquiera de los dos, reacciona más despacio, dispersa la atención y decide mal.

**Ejercicio 33.8 ★.**

Pruébalo: haz la prueba de la regla del [Método 33.6](#met-g5-brain-in-command-ruler), cinco intentos. Da tu distancia de agarre habitual — y di si la práctica la mejoró.

**Solución de Ejercicio 33.8.**

Respuesta abierta. Los agarres típicos rondan los $10$–$20$ cm; varios intentos suelen mejorar y estabilizar un poco el valor.

**Ejercicio 33.9 ★★.**

¿Por qué no existe la parada instantánea, por muy hábil que sea quien coge? Responde con los tres pasos del bucle.

**Solución de Ejercicio 33.9.**

Porque toda parada tiene que recorrer los tres pasos — el informe de los [ojos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/5-los-cinco-sentidos#def-g1-the-five-senses-sense) tiene que viajar, el [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) tiene que calcular y decidir, la orden tiene que volver y los [músculos](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) [contraerse](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) — y cada paso lleva un tiempo real. La destreza acorta el bucle; no lo quita nada.

**Ejercicio 33.10 ★★.**

Con el [Ejemplo 33.7](#ex-g5-brain-in-command-driver): ¿por qué exigen las normas de tráfico *distancia* entre coches y no solo buenos frenos? ¿Qué cambia la atención dentro del bucle?

**Solución de Ejercicio 33.10.**

Porque los mejores frenos actúan solo después de que haya corrido el bucle del conductor — y a velocidad de autovía el coche recorre unos $7\,\mathrm{m}$ antes de que la orden “¡frena!” llegue siquiera al pie. El hueco entre coches es sitio para el bucle. La atención acorta los pasos de informar y decidir; un [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) distraído añade metros.

**Ejercicio 33.11 ★★★.**

La malabarista de la [Observación 33.8](#rem-g5-brain-in-command-training) mejoró sin que sus [nervios](#def-g5-brain-in-command-system) condujeran más deprisa. ¿Qué parte del bucle mejoró entonces? Compáralo con entrenar un [músculo](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle): ¿qué crece en cada caso?

**Solución de Ejercicio 33.11.**

La parte del [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system) — decidir y ordenar: la práctica trazó mejores caminos, así que los mismos informes se enrutan ahora deprisa y sin esfuerzo hasta las órdenes correctas. Entrenar un [músculo](https://one-course.com/books/biology/1/es/chapter/17-huesos-y-musculos#def-g3-bones-and-muscles-muscle) hace crecer su fuerza; entrenar una destreza hace crecer el enrutado del [cerebro](#def-g5-brain-in-command-system). Uno construye el motor y el otro al que manda.