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title: "Classer les animaux"
book: "Biologie du primaire et du collège"
subject: biology
language: fr
chapter: 21
exercises: 11
source: https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/21-classer-les-animaux
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# Chapitre 21 — Classer les animaux

Un muséum d’histoire naturelle conserve des millions d’[animaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) — des tiroirs de scarabées, des salles de [squelettes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/17-les-os-et-les-muscles#def-g3-bones-and-muscles-skeleton), des bocaux de [poissons](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups). Et pourtant un conservateur peut marcher jusqu’à n’importe lequel d’entre eux en quelques minutes. Le secret n’est pas la mémoire, c’est l’*ordre* : chaque [animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) a sa place dans un grand système de [groupes emboîtés](#def-g4-classifying-animals-classification), bâti sur les règles de tri de [Chapitre 14](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#ch-g3-sorting-living-things) — et cette année, nous apprenons comment ce système fonctionne.

## 21.1 Des groupes dans des groupes

**Définition 21.1 (Classification).**

*Classer* les [êtres vivants](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/1-vivant-ou-non-vivant#def-g1-living-or-not-living), c’est les trier d’après des caractères du corps qu’ils partagent, puis trier ces groupes en groupes plus grands — des *groupes emboîtés les uns dans les autres*, comme des boîtes dans des boîtes. L’ensemble ainsi obtenu est une *classification*.

**Exemple 21.2 (Les adresses du chat).**

Un seul chat, plusieurs adresses emboîtées : le chat est un *mammifère* (des poils, du [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) pour les petits) ; tout mammifère est un *[vertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate)* (un [squelette](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/17-les-os-et-les-muscles#def-g3-bones-and-muscles-skeleton) intérieur avec une [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate)) ; tout [vertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) est un *[animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal)*. Le chat dans les [mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups), les [mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) dans les [vertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate), les [vertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) dans les [animaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) : chaque boîte se range dans une plus grande.

**Définition 21.3 (Vertébrés et invertébrés).**

Un *vertébré* est un [animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) doté d’un [squelette](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/17-les-os-et-les-muscles#def-g3-bones-and-muscles-skeleton) intérieur bâti autour d’une *colonne vertébrale* — celle que tu as sentie dans [Exemple 17.2](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/17-les-os-et-les-muscles#ex-g3-bones-and-muscles-feel). Un [animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) sans colonne vertébrale est un *invertébré* : [insectes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups), araignées, escargots, vers, méduses — la grande majorité de tous les [animaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal).

![Des boîtes dans des boîtes : les cinq classes de vertébrés forment ensemble une boîte, à côté de celle, bien plus peuplée, des invertébrés, à l’intérieur de la boîte de tous les animaux.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/biology-1/g4-classifying-animals/fig-a8be3c933c7d.svg)

*Des boîtes dans des boîtes : les cinq classes de [vertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) forment ensemble une boîte, à côté de celle, bien plus peuplée, des [invertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate), à l’intérieur de la boîte de tous les [animaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal).*

## 21.2 Les cinq classes de vertébrés

**Proposition 21.4 (Les cinq classes de vertébrés).**

Les [vertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) se classent en cinq grands groupes, appelés *classes* :

1. les *[poissons](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups)* : des [écailles](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) , des nageoires, une respiration dans l’eau — truite, requin, sardine ;
2. les *amphibiens* : une [peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) nue et humide, des [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) dans l’eau, une enfance de têtard — grenouille, crapaud, triton ;
3. les *reptiles* : une [peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) sèche et écailleuse, la plupart pondent des [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) à [coquille](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) sur la terre ferme — lézard, serpent, tortue, crocodile ;
4. les *[oiseaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups)* : des [plumes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) , un bec, des [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) à [coquille](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) — merle, autruche, manchot ;
5. les *[mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups)* : des poils, des petits nourris au [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) — chat, baleine, chauve-souris, humain.

**Démonstration.** *Admis à ce niveau.* ∎

**Exemple 21.5 (Trier une livraison de zoo).**

Six caisses arrivent : un python ([peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) sèche et écailleuse, [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) à [coquille](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) — reptile), un crapaud ([peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) nue et humide — amphibien), un manchot (des [plumes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) — oiseau), un requin (nageoires et branchies — poisson), un dauphin (du [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) pour son petit — mammifère), et une caisse d’escargots géants (aucune [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) — des [invertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate), dans aucune classe de [vertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate)).

**Remarque 21.6 (Reptile ou amphibien ?).**

Le lézard et le triton se ressemblent au premier coup d’[œil](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) — quatre pattes, une longue queue. C’est la [peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) qui décide : celle du lézard est sèche et écailleuse, celle du triton nue et humide ; les [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) du lézard ont une [coquille](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) et sont pondus sur la terre ferme, ceux du triton sont pondus nus dans l’eau. Même silhouette, classes différentes.

## 21.3 Se servir d’une classification

**Méthode 21.7 (Placer un vertébré dans sa classe).**

Pose les questions dans l’ordre, en t’arrêtant au premier oui :

1. Des [plumes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) ? — un oiseau.
2. Des poils (ou du [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) pour les petits) ? — un mammifère.
3. Une [peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) sèche et écailleuse ? — un reptile.
4. Une [peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) nue et humide, et une enfance de têtard ? — un amphibien.
5. Des nageoires et des branchies, une vie dans l’eau ? — un poisson.

Aucune [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) ? Alors c’était un [invertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate), et les questions ne s’appliquent pas.

**Proposition 21.8 (Ce qu’une classe t’apprend gratuitement).**

Connaître la classe d’un [animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal), c’est connaître tout un paquet de faits avant de l’avoir vu : si l’on te dit seulement « c’est un mammifère », tu t’attends déjà à des poils, à du [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) pour les petits et — comme presque tous les [mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) — à des petits nés vivants. Cette économie est tout l’intérêt de la [classification](#def-g4-classifying-animals-classification) : apprends le groupe une fois, et chaque [membre](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/4-mon-corps#def-g1-my-body-parts) arrive à moitié connu.

**Démonstration.** *Admis à ce niveau.* ∎

**Exemple 21.9 (Une nouvelle espèce arrive).**

Les naturalistes découvrent encore des [animaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) jamais vus. Quand on trouve un nouvel [animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) proche de la chauve-souris, avec des poils et du [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born), il va tout droit chez les [mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) — et aussitôt les biologistes s’attendent à une [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate), à un cœur à quatre cavités et à du sang chaud, avant même d’avoir vérifié quoi que ce soit. La [classification](#def-g4-classifying-animals-classification) rapporte des prédictions.

**Remarque 21.10 (Vers l’arbre de parenté).**

Pourquoi les poils, le [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) et la [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) voyagent-ils si fidèlement ensemble ? La réponse complète — que les [membres](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/4-mon-corps#def-g1-my-body-parts) d’un groupe héritent leurs caractères communs d’ancêtres communs — appartient à l’histoire de la parenté et de l’évolution, reprise dans des années ultérieures. Pour l’instant, les boîtes emboîtées fonctionnent, et fonctionnent à merveille.

![Le casse-tête préféré des classificateurs : des poils et du lait, mais un bec, des pattes palmées — et des œufs. L’ornithorynque (voir le dernier exercice) met toute la méthode à l’épreuve.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/biology-1/g4-classifying-animals/img-e0f6aaf3a6cb.jpg)

*Le casse-tête préféré des classificateurs : des poils et du [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born), mais un bec, des pattes palmées — et des [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born). L’ornithorynque (voir le dernier exercice) met toute la méthode à l’épreuve.*

## 21.4 Exercices

**Exercice 21.1 ★.**

Qu’est-ce qu’un [vertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) ? Qu’est-ce qu’un [invertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) ? Donne deux exemples de chacun.

**Solution de Exercice 21.1.**

Un [vertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) possède un [squelette](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/17-les-os-et-les-muscles#def-g3-bones-and-muscles-skeleton) intérieur bâti autour d’une [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) (la truite, le chat) ; un [invertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) n’a pas de [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) (l’escargot, l’abeille, le ver de terre, la méduse).

**Exercice 21.2 ★.**

Nomme les cinq classes de [vertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) avec leurs caractères définissants.

**Solution de Exercice 21.2.**

[Poissons](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) : [écailles](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering), nageoires, respiration dans l’eau. [Amphibiens](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) : [peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) nue et humide, [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) dans l’eau, enfance de têtard. [Reptiles](#prop-g4-classifying-animals-classes) : [peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) sèche et écailleuse, la plupart pondent des [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) à [coquille](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) sur la terre ferme. [Oiseaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) : [plumes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering), bec, [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) à [coquille](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering). [Mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) : poils, petits nourris au [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born).

**Exercice 21.3 ★.**

Place chaque [animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) : la sardine, le crocodile, le triton, l’autruche, la baleine, le ver de terre.

**Solution de Exercice 21.3.**

Sardine : poisson. Crocodile : reptile. Triton : amphibien. Autruche : oiseau. Baleine : mammifère. Ver de terre : [invertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) — pas de [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate), donc aucune classe de [vertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate).

**Exercice 21.4 ★.**

Écris les adresses emboîtées du chat, de la plus petite boîte à la plus grande, comme dans [Exemple 21.2](#ex-g4-classifying-animals-cat).

**Solution de Exercice 21.4.**

Le chat, dans les [mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups), dans les [vertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate), dans les [animaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal).

**Exercice 21.5 ★.**

Un lézard et un triton se ressemblent. Quels deux caractères séparent leurs classes ?

**Solution de Exercice 21.5.**

La [peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) — sèche et écailleuse chez le lézard, nue et humide chez le triton — et les [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) : à [coquille](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) et pondus sur la terre ferme chez le lézard, nus et pondus dans l’eau chez le triton.

**Exercice 21.6 ★.**

Quel groupe rassemble la grande majorité de tous les [animaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) ? Nomme quatre de ses [membres](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/4-mon-corps#def-g1-my-body-parts).

**Solution de Exercice 21.6.**

Les [invertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate). Par exemple : [insectes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups), araignées, escargots, vers (et méduses).

**Exercice 21.7 ★.**

Applique [Méthode 21.7](#met-g4-classifying-animals-place) à voix haute au manchot puis au dauphin, question après question.

**Solution de Exercice 21.7.**

Manchot : des [plumes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) ? Oui — un oiseau ; on s’arrête à la première question. Dauphin : des [plumes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) ? Non. Des poils ou du [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) ? Il nourrit son petit au [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) — un mammifère ; on s’arrête là.

**Exercice 21.8 ★.**

On te dit seulement : « cet [animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) est un oiseau ». Énumère trois choses auxquelles tu t’attends désormais sans regarder, d’après [Proposition 21.8](#prop-g4-classifying-animals-free).

**Solution de Exercice 21.8.**

Par exemple : des [plumes](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering), un bec, des ailes, des [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) à [coquille](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering) — et une [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate), puisque les [oiseaux](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) sont des [vertébrés](#def-g4-classifying-animals-vertebrate).

**Exercice 21.9 ★★.**

La baleine n’a presque pas de poils et vit comme un poisson. À l’aide de [Méthode 21.7](#met-g4-classifying-animals-place) et de [Exemple 14.5](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#ex-g3-sorting-living-things-surprises), explique pourquoi c’est malgré tout un mammifère — et pourquoi « vit dans la mer » n’a jamais été un caractère de [classification](#def-g4-classifying-animals-classification).

**Solution de Exercice 21.9.**

Les questions s’arrêtent à « du [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) pour les petits » : la baleine allaite son baleineau, donc c’est un mammifère, presque sans poils ou non. « Vit dans la mer » est un milieu, pas un caractère du corps — et la [classification](#def-g4-classifying-animals-classification) a été bâtie sur ce qu’un [animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) *possède* précisément parce que des habitudes et des maisons peuvent être partagées par des étrangers : le requin et le dauphin partagent une adresse, pas une classe.

**Exercice 21.10 ★★.**

Le serpent n’a pas de pattes, le ver de terre non plus. Pourquoi l’un est-il un reptile [vertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) et l’autre un [invertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) ? Quel caractère unique l’emporte sur les pattes manquantes ?

**Solution de Exercice 21.10.**

La [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate). Le serpent a une colonne de centaines de petits [os](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/17-les-os-et-les-muscles#def-g3-bones-and-muscles-skeleton) — un [vertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate), avec la [peau](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/5-les-cinq-sens#def-g1-the-five-senses-sense) sèche et écailleuse d’un reptile ; le ver de terre n’a aucune [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) — un [invertébré](#def-g4-classifying-animals-vertebrate). Des pattes manquantes ne sont qu’un caractère absent ; la question de la [colonne vertébrale](#def-g4-classifying-animals-vertebrate) se pose la première.

**Exercice 21.11 ★★★.**

L’ornithorynque a intrigué les naturalistes : des poils et du [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born), et pourtant il pond des [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) à [coquille](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-covering). Quelle classe l’a emporté, et pourquoi ? Que montre cette énigme sur l’intérêt de [classer](#def-g4-classifying-animals-classification) par *paquets* de caractères plutôt que par un seul ?

**Solution de Exercice 21.11.**

Les [mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) l’ont emporté : les poils et le [lait](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) pour les petits sont le paquet des [mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups), et l’ornithorynque a les deux — l’[œuf](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) est un caractère à contretemps. La [classification](#def-g4-classifying-animals-classification) pèse le paquet entier au lieu de laisser un seul caractère décider ; un [animal](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/2-les-animaux-autour-de-nous#def-g1-animals-around-us-animal) bizarre sur un point se range quand même là où pointent la plupart de ses caractères. (L’ornithorynque est assez singulier pour que les [mammifères](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/14-classer-les-etres-vivants#prop-g3-sorting-living-things-groups) qui pondent des [œufs](https://one-course.com/books/biology/1/fr/chapter/8-comment-les-animaux-grandissent#def-g2-animals-grow-up-born) forment leur propre petit sous-groupe.)