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title: "Las formas del relieve"
book: "Ciencias de la Tierra y del espacio de primaria y secundaria"
subject: earth
language: es
chapter: 31
exercises: 12
source: https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/31-las-formas-del-relieve
license: CC-BY-NC-SA-4.0
credit: "One Earth and Space Sciences Book, One Course (one-course.com)"
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# Capítulo 31 — Las formas del relieve

En la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) sur de Inglaterra, los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) blancos de las Seven Sisters caen a pico sobre el [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean). En un año normal pierden hasta un metro. En el invierno de 2014, las [tormentas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/12-los-peligros-naturales#def-g5-natural-hazards-storm) se llevaron de los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) de Birling Gap, en dos meses, tanto como suelen perder en siete años. La creta de estos [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) fue en otro tiempo [barro](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) del fondo de un [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean), formado por las diminutas placas de las algas microscópicas que vivían en sus aguas. Hoy se alza como una muralla de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) blanca que las olas hacen retroceder un poco más cada año. ¿Por qué tiene el terreno las formas que tiene, y por qué algunas cambian tan deprisa?

![Las Seven Sisters, acantilados de creta de la costa de East Sussex (Inglaterra), con las casas de Birling Gap en primer plano. El mar hace retroceder los acantilados, y los desprendimientos de rocas pueden producirse en cualquier momento. A su pie se extiende una playa de cantos. Fotografía de Arild Vågen, 2017 (CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/img-5ffa4a419659.jpg)

*Las Seven Sisters, [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) de creta de la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) de East Sussex (Inglaterra), con las casas de Birling Gap en primer plano. El [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) hace retroceder los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff), y los desprendimientos de [rocas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) pueden producirse en cualquier momento. A su pie se extiende una [playa](#def-g9-landforms-beach) de [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble). Fotografía de Arild Vågen, 2017 (CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons).*

**Lo que ya sabes.**

Una *[forma del relieve](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform)* es una de las formas del terreno: una [colina](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform), un [valle](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform), una [llanura](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform), un [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) ([Capítulo 2](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#ch-g1-landscapes-around-us)). El [relieve](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/9-el-mapa-fisico-del-mundo#def-g4-world-physical-map-relief) es la forma del terreno en altura ([Capítulo 9](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/9-el-mapa-fisico-del-mundo#ch-g4-world-physical-map)). La [meteorización](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-weathering) rompe la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock), la [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion) la desgasta y se la lleva, y la [sedimentación](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-deposition) la deposita en otro lugar ([Capítulo 10](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#ch-g5-water-shapes-the-land)). Las [placas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/18-la-tectonica-de-placas-el-rompecabezas-que-se-mueve#def-g7-plate-tectonics-plate) levantan [cordilleras](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/9-el-mapa-fisico-del-mundo#def-g4-world-physical-map-range) donde chocan ([Capítulo 18](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/18-la-tectonica-de-placas-el-rompecabezas-que-se-mueve#ch-g7-plate-tectonics)); los [glaciares](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/27-el-hielo-en-la-tierra#def-g8-ice-on-earth-glacier) excavan [valles en U](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/27-el-hielo-en-la-tierra#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) ([Capítulo 27](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/27-el-hielo-en-la-tierra#ch-g8-ice-on-earth)); la caliza hace efervescencia bajo una gota de ácido diluido ([Capítulo 15](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/15-rocas-y-minerales#ch-g6-rocks-and-minerals)). En química se aprende que los ácidos atacan la caliza y desprenden dióxido de carbono.

## 31.1 El relieve: un equilibrio entre levantamiento y erosión

Dos tipos de fuerzas modelan el [relieve](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/9-el-mapa-fisico-del-mundo#def-g4-world-physical-map-relief). Desde el interior, los movimientos de las [placas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/18-la-tectonica-de-placas-el-rompecabezas-que-se-mueve#def-g7-plate-tectonics-plate) elevan el terreno. Desde el exterior, el agua, el hielo, el viento y el [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) lo desgastan.

**Definición 31.1 (Levantamiento).**

El *levantamiento* es la lenta elevación de las [rocas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) y de la superficie del terreno de una región, causada por fuerzas del interior de la Tierra, como la colisión de dos [placas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/18-la-tectonica-de-placas-el-rompecabezas-que-se-mueve#def-g7-plate-tectonics-plate).

El [levantamiento](#def-g9-landforms-uplift) es lento a la escala de una vida, pero rápido a la escala de la Tierra. La India chocó con Asia hace unos 50 millones de años, y la meseta del Tíbet, detrás del Himalaya, ganó la mayor parte de su altura, unos $4600\,\mathrm{m}$, en los últimos 10 millones de años. De media, eso son $4600 \div 10^7 = 4.6 \times 10^{-4}$ m, o alrededor de $0.5\,\mathrm{mm}$ al año: menos que el grosor de una uña, pero mantenido durante millones de años.

En cuanto el terreno se eleva, la [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion) lo ataca. Cuanto más alto y más empinado es el terreno, más deprisa se llevan la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) los [ríos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water), los [glaciares](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/27-el-hielo-en-la-tierra#def-g8-ice-on-earth-glacier) y los desprendimientos. La altura de una [cordillera](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/9-el-mapa-fisico-del-mundo#def-g4-world-physical-map-range) en cada momento es el resultado de una competición: lo que aporta el [levantamiento](#def-g9-landforms-uplift), menos lo que se lleva la [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion).

![El relieve como un equilibrio (un esquema, no a escala). El levantamiento eleva las rocas; la erosión se las lleva hacia los valles y el mar. Una cordillera sigue creciendo mientras gana el levantamiento; cuando las placas dejan de empujar, la erosión la desgasta lentamente hasta dejarla en colinas.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/fig-80a123f02419.svg)

*El [relieve](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/9-el-mapa-fisico-del-mundo#def-g4-world-physical-map-relief) como un equilibrio (un esquema, no a escala). El [levantamiento](#def-g9-landforms-uplift) eleva las [rocas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock); la [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion) se las lleva hacia los [valles](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) y el [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean). Una [cordillera](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/9-el-mapa-fisico-del-mundo#def-g4-world-physical-map-range) sigue creciendo mientras gana el [levantamiento](#def-g9-landforms-uplift); cuando las [placas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/18-la-tectonica-de-placas-el-rompecabezas-que-se-mueve#def-g7-plate-tectonics-plate) dejan de empujar, la [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion) la desgasta lentamente hasta dejarla en [colinas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform).*

Los [ríos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) ([Capítulo 10](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#ch-g5-water-shapes-the-land)) y los [glaciares](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/27-el-hielo-en-la-tierra#def-g8-ice-on-earth-glacier) ([Capítulo 27](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/27-el-hielo-en-la-tierra#ch-g8-ice-on-earth)) son los grandes escultores de las [montañas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform). El resto de este capítulo sigue a otros tres agentes, que crean [formas del relieve](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) propias: el viento, el [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) y el agua que disuelve la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock).

## 31.2 Las formas creadas por el viento: las dunas

Donde hay pocas plantas, abundante [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) suelta y un viento fuerte, el viento puede levantar la [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) y amontonarla en [colinas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform): en los [desiertos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/11-el-tiempo-y-el-clima#def-g5-weather-and-climate-desert), y detrás de las [playas](#def-g9-landforms-beach) de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand).

**Definición 31.2 (Duna).**

Una *duna* es un montículo o una cresta de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) suelta amontonada por el viento. Su ladera de cara al viento es larga y suave; su lado opuesto, la *cara de avalancha*, es corto y empinado.

Una [duna](#def-g9-landforms-dune) se desplaza. El viento hace rodar y rebotar los granos ladera arriba por la pendiente suave; en la cresta se amontonan hasta que el montón se vuelve demasiado empinado, y una pequeña avalancha de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) se desliza por la [cara de avalancha](#def-g9-landforms-dune). Grano a grano, la [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) se toma del lado de barlovento y se deposita en el lado opuesto, y la [duna](#def-g9-landforms-dune) entera avanza en el sentido del viento sin levantarse nunca. Las [dunas](#def-g9-landforms-dune) rara vez están solas: cubren campos enteros.

Donde el viento sopla siempre desde la misma dirección y la [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) no es demasiado abundante, las [dunas](#def-g9-landforms-dune) toman forma de media luna, un *barján*: su frente redondeado mira al viento y sus dos cuernos apuntan en el sentido del viento. Los cuernos contienen menos [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) que el centro, así que avanzan más deprisa y se adelantan a la [duna](#def-g9-landforms-dune).

![Una duna en media luna, o barján (un esquema). Vista desde arriba, sus cuernos apuntan en el sentido del viento. Vista de perfil, los granos suben por la suave ladera de barlovento y se deslizan por la empinada cara de avalancha: la duna avanza en el sentido del viento (contorno discontinuo: la duna un poco más tarde).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/fig-903aa295c4ea.svg)

*Una [duna](#def-g9-landforms-dune) en media luna, o barján (un esquema). Vista desde arriba, sus cuernos apuntan en el sentido del viento. Vista de perfil, los granos suben por la suave ladera de barlovento y se deslizan por la empinada [cara de avalancha](#def-g9-landforms-dune): la [duna](#def-g9-landforms-dune) avanza en el sentido del viento (contorno discontinuo: la [duna](#def-g9-landforms-dune) un poco más tarde).*

¿A qué velocidad? En el campo de [dunas](#def-g9-landforms-dune) de yeso de White Sands, en Nuevo México, las [dunas](#def-g9-landforms-dune) pequeñas que se forman en su borde de barlovento, de unos pocos metros de altura, avanzan hasta $6\,\mathrm{m}$ al año; un poco más lejos, cuando han crecido hasta 6 a $10\,\mathrm{m}$ de altura, avanzan unos $3\,\mathrm{m}$ al año. Cuanta más [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) contiene una [duna](#def-g9-landforms-dune), más despacio va. Los barjanes empujados por vientos fuertes pueden recorrer más de $100\,\mathrm{m}$ en un año, lo suficiente para enterrar una carretera o un campo.

![Dunas en media luna en la costa atlántica del sur de Brasil, fotografiadas por un astronauta desde la Estación Espacial Internacional en 2017. El lago oscuro, la Lagoa dos Barros, mide unos 4.5\, km de largo. La arena procede de la playa, en la parte inferior de la fotografía. NASA (dominio público, vía Wikimedia Commons).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/img-b014a6f7b377.jpg)

*[Dunas](#def-g9-landforms-dune) en media luna en la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) atlántica del sur de Brasil, fotografiadas por un astronauta desde la Estación Espacial Internacional en 2017. El [lago](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) oscuro, la Lagoa dos [Barros](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand), mide unos $4.5\,\mathrm{km}$ de largo. La [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) procede de la [playa](#def-g9-landforms-beach), en la parte inferior de la fotografía. NASA (dominio público, vía Wikimedia Commons).*

En una [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water), una hilera de [dunas](#def-g9-landforms-dune) detrás de la [playa](#def-g9-landforms-beach) protege el terreno de detrás de las olas de las [tormentas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/12-los-peligros-naturales#def-g5-natural-hazards-storm). Las plantas que crecen en las [dunas](#def-g9-landforms-dune) sujetan la [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) con sus raíces: donde se pisotean o se arrancan, el viento vuelve a llevarse la [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand).

## 31.3 Las formas creadas por el mar

### 31.3.1 Los acantilados

**Definición 31.3 (Acantilado).**

Un *acantilado* es una pared de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) empinada o vertical. En una [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water), el acantilado lo labran las olas, que atacan su pie y lo hacen retroceder tierra adentro.

Las olas lanzan agua, [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) y [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) contra el pie del [acantilado](#def-g9-landforms-cliff). Poco a poco excavan un hueco en su base, una *muesca*, entre los niveles de la marea baja y de la marea alta. La [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) de encima queda en voladizo; la [lluvia](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/7-nubes-lluvia-y-nieve#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) y la helada la debilitan aún más. Un día, el voladizo se derrumba. Las olas rompen los bloques caídos y se los llevan, y el ataque vuelve a empezar en una pared nueva, un poco más hacia el interior. Detrás de sí, el [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) deja una superficie de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) plana, la *plataforma de abrasión*, que aparece con la marea baja.

Las [rocas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) blandas son las que retroceden más deprisa. En Birling Gap, los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) de creta pierden hasta alrededor de un metro al año; pero el retroceso se produce a saltos, un desprendimiento tras otro, y un invierno tormentoso puede llevarse de una vez varios años de retroceso. En 1999, el antiguo faro de Belle Tout, construido en 1832 en lo alto de los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) cercanos, se desplazó entero $17\,\mathrm{m}$ hacia atrás desde el borde, porque el [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) se estaba acercando demasiado.

![Cómo retrocede un acantilado marino (un esquema, no a escala). (1) Las olas excavan una muesca al pie del acantilado. (2) La roca en voladizo se derrumba; las olas rompen los bloques y se los llevan. (3) El ciclo se repite: el acantilado avanza tierra adentro y deja delante una plataforma de roca plana.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/fig-9c37989dc7b7.svg)

*Cómo retrocede un [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) marino (un esquema, no a escala). (1) Las olas excavan una muesca al pie del [acantilado](#def-g9-landforms-cliff). (2) La [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) en voladizo se derrumba; las olas rompen los bloques y se los llevan. (3) El ciclo se repite: el [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) avanza tierra adentro y deja delante una plataforma de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) plana.*

**Seguridad.**

El borde de un [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) puede ceder en cualquier momento, y de la pared caen [rocas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) sin aviso. Los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) se observan desde una distancia segura, bien lejos del borde arriba y bien lejos del pie en la [playa](#def-g9-landforms-beach), y se abandona una [playa](#def-g9-landforms-beach) al pie de [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) antes de que suba la marea.

### 31.3.2 Playas y flechas litorales

La [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) y los [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) arrancados a los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff), y los que bajan los [ríos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water), no se quedan donde caen: las olas los clasifican y los desplazan a lo largo de la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water).

**Definición 31.4 (Playa, deriva litoral y flecha litoral).**

Una *playa* es una franja de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) o de [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) amontonados por las olas a lo largo de la orilla. Cuando las olas llegan a la orilla en ángulo, cada ola empuja los granos playa arriba con ese ángulo, y el agua vuelve a bajar en línea recta por la pendiente: los granos avanzan en zigzag a lo largo de la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water). Este desplazamiento de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) y [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) a lo largo de la orilla es la *deriva litoral*. Una *flecha litoral* es una cresta larga y estrecha de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) o de [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) construida por la deriva litoral, unida a tierra por un extremo y que se adentra en el [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) donde la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) gira.

Donde la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) se curva, a la entrada de una bahía o en la [desembocadura](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-source-mouth) de un [río](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water), la deriva sigue en la misma dirección y deposita su carga en el agua más tranquila: la [playa](#def-g9-landforms-beach) crece [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) adentro en forma de flecha. Su extremo suele curvarse hacia dentro, doblado por olas que llegan de otras direcciones. Detrás de la flecha, al abrigo de las olas, se deposita el [barro](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) y crecen marismas.

![La deriva litoral y una flecha litoral, vistas desde arriba (un esquema). Las olas llegan del suroeste; cada una empuja la arena y los cantos playa arriba en ángulo, y el agua vuelve a bajar en línea recta: los granos avanzan en zigzag hacia el este. Donde la costa gira para formar una bahía, la deriva continúa y construye una flecha, detrás de la cual crece una marisma. El río mantiene un canal abierto en el extremo de la flecha.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/fig-d8dd8a6b5f66.svg)

*La [deriva litoral](#def-g9-landforms-beach) y una [flecha litoral](#def-g9-landforms-beach), vistas desde arriba (un esquema). Las olas llegan del suroeste; cada una empuja la [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) y los [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) [playa](#def-g9-landforms-beach) arriba en ángulo, y el agua vuelve a bajar en línea recta: los granos avanzan en zigzag hacia el este. Donde la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) gira para formar una bahía, la deriva continúa y construye una flecha, detrás de la cual crece una marisma. El [río](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) mantiene un canal abierto en el extremo de la flecha.*

![Una flecha de arena a través de la entrada de una bahía, vista desde una avioneta a baja altura (una ilustración, no un lugar real). Las olas rompen en su playa del lado del mar; detrás quedan aguas tranquilas y marismas.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/img-f7becfa0065c.jpg)

*Una flecha de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) a través de la entrada de una bahía, vista desde una avioneta a baja altura (una ilustración, no un lugar real). Las olas rompen en su [playa](#def-g9-landforms-beach) del lado del [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean); detrás quedan aguas tranquilas y marismas.*

## 31.4 Las formas creadas por la disolución: el karst

El agua de [lluvia](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/7-nubes-lluvia-y-nieve#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) no es agua pura. Al caer a través del aire y al infiltrarse después en el suelo, absorbe dióxido de carbono, que la vuelve ligeramente ácida. Este ácido débil hace despacio lo que la gota de ácido diluido hace deprisa con un trozo de caliza: disuelve la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock). La caliza está llena de grietas, a lo largo de sus capas y a través de ellas. El agua se filtra por ellas y las ensancha, milímetro a milímetro, a lo largo de miles de años.

**Definición 31.5 (Karst, cueva y dolina).**

Un *karst* es un [paisaje](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landscape) modelado por el agua que disuelve una [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) soluble, casi siempre caliza. Los [ríos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) tienden allí a desaparecer bajo tierra y a volver a salir en forma de [manantiales](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/17-el-agua-bajo-tierra#def-g6-water-underground-spring). Una *cueva* es un espacio subterráneo natural lo bastante grande para que entre una persona, disuelto a lo largo de las grietas de la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock). Una *dolina* es una depresión o un agujero en la superficie del terreno, formado donde la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) de debajo se disuelve o donde se hunde el techo de una cueva.

![Un paisaje kárstico (un esquema, no a escala). El agua ligeramente ácida se filtra por las grietas de la caliza y las ensancha; las corrientes subterráneas excavan cuevas; el techo de una cueva cede y abre una dolina; un arroyo desaparece por un agujero y vuelve a salir más abajo en forma de manantial.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/fig-1bcaf2188d10.svg)

*Un [paisaje](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landscape) kárstico (un esquema, no a escala). El agua ligeramente ácida se filtra por las grietas de la caliza y las ensancha; las corrientes subterráneas excavan [cuevas](#def-g9-landforms-karst); el techo de una [cueva](#def-g9-landforms-karst) cede y abre una [dolina](#def-g9-landforms-karst); un arroyo desaparece por un agujero y vuelve a salir más abajo en forma de [manantial](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/17-el-agua-bajo-tierra#def-g6-water-underground-spring).*

En una [cueva](#def-g9-landforms-karst), la disolución puede funcionar al revés. Una gota de agua que se filtra desde el techo lleva caliza disuelta. Cuando se encuentra con el aire de la [cueva](#def-g9-landforms-karst), desprende parte de su dióxido de carbono, y una fina película de calcita sale del agua alrededor de la gota. Gota a gota, un tubo hueco crece desde el techo y después se engrosa hasta convertirse en una *estalactita*, que cuelga como un carámbano. Donde caen las gotas, el resto de la calcita construye una *estalagmita* que se eleva desde el suelo. Cuando las dos se juntan, forman una columna.

![Estalactitas que cuelgan bajo un gran bloque de roca en la cueva de Carlsbad (Carlsbad Cavern), en Nuevo México, una cueva disuelta en la caliza. Cada una creció gota a gota a partir del agua que se filtraba por la roca de encima. National Park Service, 2018 (dominio público, vía Wikimedia Commons).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/img-3002f27c2f55.jpg)

*Estalactitas que cuelgan bajo un gran bloque de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) en la [cueva](#def-g9-landforms-karst) de Carlsbad (Carlsbad Cavern), en Nuevo México, una [cueva](#def-g9-landforms-karst) disuelta en la caliza. Cada una creció gota a gota a partir del agua que se filtraba por la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) de encima. National Park Service, 2018 (dominio público, vía Wikimedia Commons).*

Las regiones kársticas guardan mucha agua bajo tierra, pero esta circula deprisa por las grietas abiertas y apenas se filtra: cualquier cosa que se derrame en el suelo puede llegar enseguida a un [manantial](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/17-el-agua-bajo-tierra#def-g6-water-underground-spring). Y donde la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) de debajo se ha disuelto, el terreno puede hundirse o desplomarse: donde vive gente, una [dolina](#def-g9-landforms-karst) que se abre de repente puede tragarse carreteras y casas.

## 31.5 Leer un paisaje

Cada [forma del relieve](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) es una pista. Su forma indica qué agente la creó; el agente indica qué proceso actuó, [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion) o [sedimentación](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-deposition); y el proceso dice a menudo algo sobre la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) o el material suelto que hay debajo.

**Método 31.6 (Leer una forma del relieve).**

1. **Forma.** Describe la [forma del relieve](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) : una cresta, una depresión, una pared empinada, una superficie plana; su tamaño; hacia dónde apunta.
2. **Agente y proceso.** Decide qué agente la creó (un [río](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) , el hielo, el viento, el [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) , el agua que disuelve) y si se excavó ( [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion) ) o se construyó ( [sedimentación](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-deposition) ).
3. **Material.** Di de qué está hecha, o qué [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) es probable que haya debajo: [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) suelta, [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) , caliza, [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) dura o blanda.

| forma | agente | proceso | material |
| --- | --- | --- | --- |
| [colinas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) en media luna | viento | [sedimentación](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-deposition) | [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) suelta |
| una pared de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) vertical sobre una superficie de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) plana | [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) | [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion) | [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) (la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) blanda retrocede deprisa) |
| una cresta estrecha de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) a través de una bahía | [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) ([deriva litoral](#def-g9-landforms-beach)) | [sedimentación](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-deposition) | [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) o [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) |
| depresiones en los campos, arroyos que desaparecen | agua que disuelve | disolución | caliza |
| un [valle en U](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/27-el-hielo-en-la-tierra#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) | hielo | [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion) | cualquier [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) |
| un abanico de [barro](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) en la [desembocadura](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-source-mouth) de un [río](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) | [río](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) | [sedimentación](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-deposition) | [barro](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) y [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) |

**Ejemplo 31.7 (Un paseo por una meseta).**

En una alta meseta cubierta de hierba no hay ni un solo arroyo, aunque llueve a menudo. Los campos están salpicados de depresiones redondas de unos pocos metros de diámetro, y en el [valle](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) de abajo un potente [manantial](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/17-el-agua-bajo-tierra#def-g6-water-underground-spring) brota al pie de una pared de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock). *Forma*: depresiones, ningún arroyo en la superficie, un [manantial](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/17-el-agua-bajo-tierra#def-g6-water-underground-spring) más abajo. *Agente y proceso*: el agua que disuelve la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) y circula bajo tierra. *Material*: lo más probable es que la meseta sea de caliza, y que las depresiones sean [dolinas](#def-g9-landforms-karst). Una gota de ácido diluido sobre un trozo suelto de la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock), puesta por el profesor, haría efervescencia.

## 31.6 Ejercicios

**Ejercicio 31.1 ★.**

¿Qué agente creó cada [forma del relieve](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform): el viento, el [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean), un [río](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water), el hielo o el agua que disuelve la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock)? (a) Una [colina](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) en media luna en un [desierto](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/11-el-tiempo-y-el-clima#def-g5-weather-and-climate-desert). (b) Una [cueva](#def-g9-landforms-karst) llena de estalactitas. (c) Una larga cresta de [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) a través de la entrada de una bahía. (d) Un [valle en U](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/27-el-hielo-en-la-tierra#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) con una [morrena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/27-el-hielo-en-la-tierra#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) en su extremo. (e) Una pared vertical de creta con una superficie de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) plana a su pie. (f) Un [delta](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-delta).

**Solución de Ejercicio 31.1.**

(a) El viento. (b) El agua que disuelve la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) (y que deposita calcita en la [cueva](#def-g9-landforms-karst)). (c) El [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) ([deriva litoral](#def-g9-landforms-beach)). (d) El hielo. (e) El [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean). (f) Un [río](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water).

**Ejercicio 31.2 ★.**

Da la palabra que corresponde a cada descripción. (a) La lenta elevación de las [rocas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) y del terreno de una región. (b) El lado empinado de una [duna](#def-g9-landforms-dune), opuesto al viento. (c) Un agujero en el terreno formado donde la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) de debajo se ha disuelto o se ha hundido el techo de una [cueva](#def-g9-landforms-karst). (d) El desplazamiento de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) y [cantos](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) a lo largo de la orilla. (e) Un [paisaje](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landscape) modelado por el agua que disuelve la caliza.

**Solución de Ejercicio 31.2.**

(a) El [levantamiento](#def-g9-landforms-uplift). (b) La [cara de avalancha](#def-g9-landforms-dune). (c) Una [dolina](#def-g9-landforms-karst). (d) La [deriva litoral](#def-g9-landforms-beach). (e) Un [karst](#def-g9-landforms-karst).

**Ejercicio 31.3 ★.**

¿Verdadero o falso? Corrige las frases falsas. (a) Los cuernos de una [duna](#def-g9-landforms-dune) en media luna apuntan hacia el viento. (b) La ladera de una [duna](#def-g9-landforms-dune) que mira al viento es suave. (c) Una [duna](#def-g9-landforms-dune) se desplaza porque el viento la levanta entera de una vez. (d) Las [dunas](#def-g9-landforms-dune) se forman con más facilidad donde crecen pocas plantas.

**Solución de Ejercicio 31.3.**

(a) Falso: los cuernos apuntan en el sentido del viento; el frente redondeado mira al viento. (b) Verdadero. (c) Falso: el viento la desplaza grano a grano, ladera arriba por la pendiente suave y abajo por la [cara de avalancha](#def-g9-landforms-dune). (d) Verdadero.

**Ejercicio 31.4 ★.**

Ordena estas etapas del retroceso de un [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) marino. (a) Las olas rompen los bloques caídos y se los llevan. (b) Las olas excavan una muesca al pie del [acantilado](#def-g9-landforms-cliff). (c) La pared del [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) está ahora más hacia el interior, y la plataforma plana de delante es un poco más ancha. (d) La [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) situada encima de la muesca queda en voladizo. (e) El voladizo se derrumba.

**Solución de Ejercicio 31.4.**

(b), (d), (e), (a), (c).

**Ejercicio 31.5 ★★.**

Vistas desde un avión, las [dunas](#def-g9-landforms-dune) en media luna de un [desierto](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/11-el-tiempo-y-el-clima#def-g5-weather-and-climate-desert) tienen todas los cuernos apuntando hacia el este. (a) ¿De qué dirección sopla el viento? (b) ¿En qué lado de cada [duna](#def-g9-landforms-dune) está la [cara de avalancha](#def-g9-landforms-dune)? (c) Una carretera pasa $60\,\mathrm{m}$ al este de una de las [dunas](#def-g9-landforms-dune). La [duna](#def-g9-landforms-dune) avanza $6\,\mathrm{m}$ al año. ¿En cuántos años llegará su pie a la carretera? (d) Una [duna](#def-g9-landforms-dune) más grande solo avanza $3\,\mathrm{m}$ al año. ¿Por qué las [dunas](#def-g9-landforms-dune) más grandes avanzan más despacio?

**Solución de Ejercicio 31.5.**

(a) Del oeste: los cuernos apuntan en el sentido del viento. (b) En el lado este, entre los cuernos. (c) $60 \div 6 = 10$ años. (d) Una [duna](#def-g9-landforms-dune) más grande contiene más [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand), y toda ella tiene que pasar por encima de la cresta para que la [duna](#def-g9-landforms-dune) avance.

**Ejercicio 31.6 ★★.**

Los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) de creta de una [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) retroceden hasta alrededor de $1\,\mathrm{m}$ al año. En el invierno de 2014 perdieron, en solo dos meses, tanto como suelen perder en siete años. (a) A $1\,\mathrm{m}$ al año, ¿cuánto se pierde en siete años? (b) ¿Qué fracción de un año son dos meses? (c) ¿Cuántas veces más deprisa de lo habitual retrocedieron los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) durante esos dos meses? (d) Explica, con la muesca y el voladizo, por qué un [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) retrocede a saltos y no de forma continua.

**Solución de Ejercicio 31.6.**

(a) $7 \times 1 = 7\,\mathrm{m}$. (b) $2 \div 12 = \frac{1}{6}$ de año. (c) Siete años de retroceso en $\frac{1}{6}$ de año: $7 \times 6 = 42$ veces más deprisa. (d) Las olas excavan primero una muesca; la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) de encima queda un tiempo en voladizo, sin moverse; después el voladizo se derrumba de golpe, y el borde retrocede de un salto.

**Ejercicio 31.7 ★★.**

Una [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) rectilínea va de oeste a este, con el [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean) al sur. Las olas llegan del suroeste. (a) ¿En qué sentido arrastra la [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) la [deriva litoral](#def-g9-landforms-beach)? (b) Dibuja el recorrido en zigzag de un [canto](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) a lo largo de tres olas, rotulando el trazo [playa](#def-g9-landforms-beach) arriba y el trazo de vuelta. (c) En su extremo este, la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) gira hacia el norte y forma una bahía. ¿Qué [forma del relieve](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) es probable que crezca allí? (d) ¿Por qué se deposita [barro](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) detrás de ella?

**Solución de Ejercicio 31.7.**

(a) Hacia el este. (b) Tres trazos [playa](#def-g9-landforms-beach) arriba inclinados hacia el noreste, cada uno seguido de un trazo de vuelta en línea recta hacia el sur: un zigzag que avanza hacia el este. (c) Una [flecha litoral](#def-g9-landforms-beach), que crece hacia el este a través de la entrada de la bahía. (d) La flecha protege de las olas el agua que queda detrás; en el agua tranquila, el [barro](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) fino puede depositarse.

**Ejercicio 31.8 ★★.**

(a) ¿Qué vuelve ligeramente ácida el agua de [lluvia](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/7-nubes-lluvia-y-nieve#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation)? (b) ¿Por qué hay [cuevas](#def-g9-landforms-karst) en la caliza pero casi ninguna en el granito? (c) ¿Por qué las [cuevas](#def-g9-landforms-karst) siguen las grietas y las capas de la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock)? (d) Da dos maneras en que puede formarse una [dolina](#def-g9-landforms-karst).

**Solución de Ejercicio 31.8.**

(a) Absorbe dióxido de carbono del aire y del suelo. (b) El ácido débil disuelve despacio la caliza, pero apenas ataca el granito. (c) El agua solo puede entrar en la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) por sus grietas y a lo largo de sus capas; ensancha primero esas aberturas. (d) La [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) que hay bajo la superficie se disuelve y el terreno se hunde lentamente; o se derrumba el techo de una [cueva](#def-g9-landforms-karst).

**Ejercicio 31.9 ★★.**

(a) Explica por qué sale calcita de una gota de agua que cuelga del techo de una [cueva](#def-g9-landforms-karst). (b) ¿Por qué las estalagmitas no tienen dentro un tubo hueco, a diferencia de las estalactitas jóvenes? (c) Supón que una estalactita ha crecido $0.1\,\mathrm{mm}$ al año (un ritmo inventado: los ritmos reales varían mucho). ¿Cuántos años ha tardado en crecer $30\,\mathrm{cm}$? Escribe la respuesta en notación científica.

**Solución de Ejercicio 31.9.**

(a) Cuando la gota se encuentra con el aire de la [cueva](#def-g9-landforms-karst), desprende parte de su dióxido de carbono y ya no puede retener toda la caliza disuelta, que sale en forma de calcita. (b) Una estalagmita crece a partir de gotas que salpican el suelo y se extienden; no hay ninguna gota colgando de su punta que construya un tubo. (c) $30\,\mathrm{cm} = 300\,\mathrm{mm}$; $300 \div 0.1 = 3000 = 3 \times 10^3$ años.

**Ejercicio 31.10 ★★.**

La meseta del Tíbet se elevó unos $4600\,\mathrm{m}$ en unos 10 millones de años. (a) Calcula el [levantamiento](#def-g9-landforms-uplift) medio en metros por año, en notación científica, y después en milímetros por año. (b) Supón que la [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion) retira $0.2\,\mathrm{mm}$ al año de la meseta (una cifra inventada). ¿Cuánto sube la meseta cada año? (c) Un [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) de creta retrocede alrededor de $1\,\mathrm{m}$ al año. ¿Cuántas veces más rápido es eso que el [levantamiento](#def-g9-landforms-uplift) de (a)? (d) ¿Por qué un [levantamiento](#def-g9-landforms-uplift) lento puede llegar a construir una meseta alta?

**Solución de Ejercicio 31.10.**

(a) $4600 \div 10^7 = 4.6 \times 10^{-4}$ m al año, o $0.46\,\mathrm{mm}$ al año. (b) $0.46 - 0.2 = 0.26\,\mathrm{mm}$ al año. (c) $1\,\mathrm{m} =
1000\,\mathrm{mm}$; $1000 \div 0.46 \approx 2200$, unas dos mil veces más rápido. (d) Se mantiene durante millones de años: $0.26\,\mathrm{mm} \times
10^7 = 2.6 \times 10^6$ mm, unos $2.6\,\mathrm{km}$.

**Ejercicio 31.11 ★★★.**

Lee cada [paisaje](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landscape) con el método del capítulo (forma, agente y proceso, material). (a) En un país seco, largas hileras de [colinas](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) de [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand), cada una en forma de media luna, con un lado empinado orientado al sureste. (b) Al pie de un [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) blanco, una superficie de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) plana cubierta de algas aparece con la marea baja. (c) En una amplia meseta de [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) clara, un arroyo cruza un campo y desaparece por un agujero; un [manantial](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/17-el-agua-bajo-tierra#def-g6-water-underground-spring) brota de la ladera de un [valle](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-landform) a $2\,\mathrm{km}$ de distancia.

**Solución de Ejercicio 31.11.**

(a) Forma: [dunas](#def-g9-landforms-dune) en media luna con su [cara de avalancha](#def-g9-landforms-dune) en el lado sureste. Agente y proceso: el viento, que sopla del noroeste; [sedimentación](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-deposition). Material: [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) suelta. (b) Forma: un [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) sobre una superficie plana descubierta con la marea baja. Agente y proceso: el [mar](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/3-el-agua-en-la-tierra#def-g2-water-on-earth-ocean), [erosión](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/10-el-agua-modela-el-terreno#def-g5-water-shapes-the-land-erosion); la superficie es una plataforma de abrasión que ha dejado el [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) al retroceder. Material: [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) blanca, probablemente creta, una [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) blanda. (c) Forma: un arroyo que desaparece por un agujero, un [manantial](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/17-el-agua-bajo-tierra#def-g6-water-underground-spring) lejos de allí. Agente y proceso: el agua que disuelve la [roca](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) y circula bajo tierra. Material: caliza; la meseta es un [karst](#def-g9-landforms-karst).

**Ejercicio 31.12 ★★★.**

En un campo de [dunas](#def-g9-landforms-dune), las [dunas](#def-g9-landforms-dune) pequeñas del borde de barlovento avanzan hasta $6\,\mathrm{m}$ al año; un poco más lejos, las [dunas](#def-g9-landforms-dune), de 6 a $10\,\mathrm{m}$ de altura, avanzan unos $3\,\mathrm{m}$ al año. Un camino cruza el campo $45\,\mathrm{m}$ a sotavento de una [duna](#def-g9-landforms-dune) de cada tipo. (a) ¿Al cabo de cuántos años llega cada [duna](#def-g9-landforms-dune) al camino? (b) Las [dunas](#def-g9-landforms-dune) empujadas por vientos fuertes pueden recorrer más de $100\,\mathrm{m}$ en un año. ¿Cuánto tardaría una [duna](#def-g9-landforms-dune) así en recorrer la misma distancia? (c) Nombra una manera de frenar las [dunas](#def-g9-landforms-dune) y explica cómo funciona.

**Solución de Ejercicio 31.12.**

(a) La [duna](#def-g9-landforms-dune) pequeña: $45 \div 6 = 7.5$ años; la más grande: $45 \div 3 =
15$ años. (b) $45 \div 100 = 0.45$ de año, unos cinco o seis meses. (c) Por ejemplo, plantar hierbas en las [dunas](#def-g9-landforms-dune): sus raíces sujetan la [arena](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/5-piedras-cantos-rodados-y-arena#def-g3-stones-pebbles-sand-sand), así que el viento ya no puede llevársela.

## 31.7 Problema: el acantilado y la carretera de la costa

**Problema 31.1.**

Problema de fin de semana — una carretera de la costa discurre detrás de un acantilado de creta que retrocede; la respuesta final es el año en que el borde del acantilado llegaría a la carretera al ritmo medido

Una carretera de la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) discurre por lo alto de unos [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) de creta. Cada pocos años, un equipo topográfico mide la distancia de la carretera al borde del [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) a lo largo de la misma línea, desde unas marcas fijas situadas bien lejos del borde, nunca en el propio borde. Estas son sus medidas.

| año | 2004 | 2008 | 2012 | 2014 | 2016 | 2020 | 2024 |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| distancia de la carretera al borde (m) | 46.0 | 43.1 | 41.0 | 36.2 | 35.5 | 33.0 | 30.4 |

**Parte I — Las medidas.**

1. ¿Cuántos metros se acercó el borde del [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) a la carretera entre 2004 y 2024?
2. Calcula el ritmo medio de retroceso a lo largo de esos 20 años, en metros por año.
3. ¿Entre qué dos mediciones retrocedió más deprisa el borde? Calcula el ritmo en ese intervalo.
4. ¿Cuántas veces más rápido que la media es? Sugiere qué ocurrió durante ese intervalo.

![La medición: distancia de la carretera de la costa al borde del acantilado (datos de ejercicio).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g9-landforms/fig-f8c660c37242.svg)

*La medición: distancia de la carretera de la [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) al borde del [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) (datos de ejercicio).*

**Parte II — El ritmo.**

5. Escribe el ritmo medio en centímetros por año, y después en metros por siglo.
6. En una [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) de creta real, los [acantilados](#def-g9-landforms-cliff) retroceden hasta alrededor de un metro al año. ¿Es el retroceso de este [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) del mismo orden?
7. Un faro de una [costa](https://one-course.com/books/earth/1/es/chapter/2-los-paisajes-que-nos-rodean#def-g1-landscapes-around-us-water) así se desplazó una vez $17\,\mathrm{m}$ hacia atrás desde el borde. Al ritmo medio de este [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) , ¿cuántos años de retroceso representan $17\,\mathrm{m}$ ?
8. ¿Por qué el ritmo medido a lo largo de 20 años es una mejor guía para el futuro que el ritmo medido a lo largo de dos años?

**Parte III — La carretera.**

9. La carretera debe desplazarse antes de que el borde llegue a menos de $10\,\mathrm{m}$ de ella. ¿En qué año ocurrirá, al ritmo medio?
10. Si unos inviernos más tormentosos duplicaran el ritmo, ¿en qué año llegaría el borde a la carretera?
11. ¿Por qué el equipo topográfico toma sus medidas desde marcas situadas bien lejos del borde?
12. Al ritmo medio, ¿en qué año llegaría el borde del [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) a la carretera?

**Solución de Problema 31.1.**

**1.** $46.0 - 30.4 = 15.6\,\mathrm{m}$.

**2.** $15.6 \div 20 = 0.78\,\mathrm{m}$ al año.

**3.** Entre 2012 y 2014: $41.0 - 36.2 = 4.8\,\mathrm{m}$ en dos años, es decir, $4.8 \div 2 = 2.4\,\mathrm{m}$ al año.

**4.** $2.4 \div 0.78 \approx 3$ veces más deprisa. Probablemente un invierno tormentoso, durante el cual se derrumbaron grandes voladizos.

**5.** $78\,\mathrm{cm}$ al año; $0.78 \times 100 = 78\,\mathrm{m}$ por siglo.

**6.** Sí: $0.78\,\mathrm{m}$ al año es algo menos de un metro al año.

**7.** $17 \div 0.78 \approx 22$ años.

**8.** El [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) retrocede a saltos: un intervalo de dos años puede contener un gran desprendimiento, o ninguno. A lo largo de 20 años, los saltos y los años tranquilos se compensan.

**9.** Al borde le quedan $30.4 - 10 = 20.4\,\mathrm{m}$: $20.4 \div 0.78
\approx 26$ años, así que en 2050.

**10.** $2 \times 0.78 = 1.56\,\mathrm{m}$ al año; $30.4 \div 1.56
\approx 19.5$ años después de 2024, así que en 2043.

**11.** El borde de un [acantilado](#def-g9-landforms-cliff) puede ceder en cualquier momento; situarse sobre él, o cerca de él, es peligroso.

**12.** $30.4 \div 0.78 \approx 39$ años después de 2024: en **2063**.