--- title: "La glace sur la Terre" book: "Sciences de la Terre et de l’Univers du primaire et du collège" subject: earth language: fr chapter: 27 exercises: 12 source: https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/27-la-glace-sur-la-terre license: CC-BY-NC-SA-4.0 credit: "One Earth and Space Sciences Book, One Course (one-course.com)" --- # Chapitre 27 — La glace sur la Terre Les deux photographies ci-dessous ont été prises du même endroit, au bord d’une lagune d’Alaska, à 26 ans d’intervalle. En 1990, une large langue de glace descendait la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) jusqu’à l’eau. En 2016, la glace avait reculé vers le haut de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) et s’était rétrécie ; des arbres et de la [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) nue occupaient la place qu’elle avait laissée. Entre 1984 et 2021, les images satellites montrent que le front de ce [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier), le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) Pedersen, a reculé d’environ $3.2\,\mathrm{km}$. ![Le glacier Pedersen, parc national de Kenai Fjords, Alaska, vu du même endroit le 13 août 1990 (à gauche, photographie de M. Tetreau) et le 30 août 2016 (à droite, photographie de D. Kurtz). U.S. National Park Service, domaine public (via Wikimedia Commons).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/img-6da2659b9d39.jpg) ![Le glacier Pedersen, parc national de Kenai Fjords, Alaska, vu du même endroit le 13 août 1990 (à gauche, photographie de M. Tetreau) et le 30 août 2016 (à droite, photographie de D. Kurtz). U.S. National Park Service, domaine public (via Wikimedia Commons).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/img-d67c1b618676.jpg) *Le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) Pedersen, parc national de Kenai Fjords, Alaska, vu du même endroit le 13 août 1990 (à gauche, photographie de M. Tetreau) et le 30 août 2016 (à droite, photographie de D. Kurtz). U.S. National Park Service, domaine public (via Wikimedia Commons).* La glace couvre aujourd’hui environ un dixième des terres émergées. Elle occupe des [vallées](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) de [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), deux immenses calottes sur l’Antarctique et le Groenland, les [mers](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) polaires et, cachée, l’intérieur du sol gelé du Grand Nord. Ce chapitre les étudie l’une après l’autre, puis montre comment la glace façonne le [relief](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/9-la-carte-physique-du-monde#def-g4-world-physical-map-relief), et revient sur les époques où la glace couvrait une bien plus grande partie de la Terre qu’aujourd’hui. **Tu sais déjà.** La [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) est une forme de précipitation : des cristaux de glace qui grossissent dans un [nuage](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-cloud) et tombent sans fondre ([Chapitre 7](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#ch-g4-clouds-rain-snow)). L’eau courante érode le [relief](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/9-la-carte-physique-du-monde#def-g4-world-physical-map-relief), emporte les débris et les dépose plus loin ; une [rivière](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-water) creuse une [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) ([Chapitre 10](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/10-leau-faconne-les-paysages#ch-g5-water-shapes-the-land)). Quand l’eau de [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) gèle, le sel reste dans l’eau autour de la glace ([Chapitre 26](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/26-les-oceans#ch-g8-the-oceans)). En physique, on apprend que l’eau se dilate en gelant, si bien que la glace est moins dense que l’eau liquide, et qu’un corps plus léger que l’eau qu’il déplace flotte. ## 27.1 Les glaciers Haut dans les [montagnes](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), il tombe plus de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) en hiver qu’il n’en fond en été. Année après année, la [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) nouvelle recouvre l’ancienne et la tasse. Les cristaux se serrent, l’air qui les sépare est chassé et, au bout d’environ un an, la [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) est devenue du *névé*, une matière granuleuse, intermédiaire entre la [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) et la glace. Enfoui de plus en plus profondément, le névé se transforme en glace dure et compacte ; pour la plupart des [glaciers](#def-g8-ice-on-earth-glacier), cela prend plus de cent ans. **Définition 27.1 (Glacier).** Un *glacier* est une masse de glace, formée de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) accumulée pendant de nombreuses années, qui descend lentement sur le [relief](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/9-la-carte-physique-du-monde#def-g4-world-physical-map-relief) sous son propre poids. Un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) a deux parties. Dans sa partie haute, la *zone d’accumulation*, il tombe chaque année plus de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) qu’il n’en fond : le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) gagne de la glace. Dans sa partie basse, la *zone d’ablation*, il fond chaque année plus de glace qu’il ne tombe de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) : le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) perd de la glace. La glace gagnée en haut descend sans cesse remplacer la glace perdue en bas. Si les deux s’équilibrent, l’extrémité du [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier), son *front glaciaire*, reste au même endroit. ![Un glacier de vallée vu en coupe longitudinale (un croquis, sans souci d’échelle). Au-dessus de la ligne en tirets, la neige s’accumule plus vite qu’elle ne fond ; au-dessous, la glace fond plus vite que la neige ne tombe. La glace s’écoule d’une partie vers l’autre.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/fig-439311aece74.svg) *Un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) de [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) vu en coupe longitudinale (un croquis, sans souci d’échelle). Au-dessus de la ligne en tirets, la [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) s’accumule plus vite qu’elle ne fond ; au-dessous, la glace fond plus vite que la [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) ne tombe. La glace s’écoule d’une partie vers l’autre.* Comment de la glace solide peut-elle s’écouler ? Sous le poids de la glace qui la surmonte, la glace profonde d’un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) se déforme lentement, comme une épaisse couche de miel froid qui s’étale. Le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) glisse aussi sur la [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) qui le porte, sur une mince pellicule d’eau ou sur de la [boue](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) mouillée. Le bas du [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier), qui frotte contre la [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock), avance plus lentement que sa surface. La plupart des [glaciers](#def-g8-ice-on-earth-glacier) avancent lentement et régulièrement ; quelques-uns connaissent soudain une *avancée brutale*. En 1986, le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) Hubbard, en Alaska, a avancé d’environ $10\,\mathrm{m}$ par jour, et l’avancée brutale la plus rapide jamais mesurée, celle du [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) Kutiah, au Pakistan, en 1953, a atteint en moyenne environ $112\,\mathrm{m}$ par jour pendant trois mois. Quand un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) perd plus de glace en bas qu’il n’en gagne en haut, son front remonte la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) : le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) *recule*. Un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) qui recule continue de s’écouler vers le bas, comme un tapis roulant ; simplement, il fond plus vite qu’il n’avance. Le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) Muir, en Alaska, remplissait toute sa [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) jusqu’à la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) en 1941. En 2004, son front avait reculé de $12\,\mathrm{km}$, et la surface de la glace s’était abaissée de plus de $800\,\mathrm{m}$. ## 27.2 Comment la glace façonne une vallée Un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) est un puissant outil d’[érosion](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/10-leau-faconne-les-paysages#def-g5-water-shapes-the-land-erosion). Sa glace se soude par le gel à des blocs de [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) détachés et les arrache ; les pierres prises dans sa base raclent la [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) au-dessous comme du papier de verre. Le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) emporte toute cette [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock), de la fine poussière aux énormes blocs, vers le bas de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) comme un tapis roulant, et la dépose là où la glace fond. ![La même vallée de montagne en coupe transversale, avant et après le passage d’un glacier (un croquis). La glace racle l’étroite vallée de rivière et en fait une large auge au fond plat et aux versants raides, et laisse des bourrelets de débris rocheux le long de ses bords.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/fig-bc9ad90094a4.svg) *La même [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) de [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) en coupe transversale, avant et après le passage d’un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) (un croquis). La glace racle l’étroite [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) de [rivière](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-water) et en fait une large auge au fond plat et aux versants raides, et laisse des bourrelets de débris rocheux le long de ses bords.* **Définition 27.2 (Vallée en U et moraine).** Une *vallée en U* est une [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) au fond large et plat et aux versants raides, creusée par un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) qui a élargi et approfondi une étroite [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) de [rivière](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-water) en forme de V. Une *moraine* est un bourrelet de débris rocheux, de la poussière aux gros blocs, laissé par un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) : une *moraine latérale* le long de son bord, une *moraine frontale* à son extrémité. Les [moraines](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) sont des indices précieux. Une [moraine](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) frontale située loin dans une [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), sans aucune glace à proximité, montre jusqu’où le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) s’avançait autrefois ; une [moraine](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) latérale perchée haut sur un versant montre quelle était l’épaisseur de la glace. Un gros bloc posé seul dans un champ, fait d’une [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) que l’on ne trouve nulle part aux alentours, est un autre indice : c’est un *bloc erratique*, une [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) transportée loin de son lieu d’origine par un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) et abandonnée quand la glace a fondu. Les blocs erratiques vont du simple [galet](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-pebble) à des blocs plus gros qu’une maison. **Sur le terrain — Lire une vallée façonnée par la glace.** Lors d’une promenade en [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), ou sur la photographie d’une [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) de [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), observe la forme de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) en coupe : un V étroit, ou un U large aux parois raides ? Cherche sur le fond de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) de longs bourrelets de pierres et de terre en désordre qui longent ses versants ou la traversent : ce sont peut-être des [moraines](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms). Cherche de gros blocs qui ne ressemblent pas à la [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) alentour, et des surfaces rocheuses lisses rayées de longues lignes parallèles. Reste sur les sentiers, tiens-toi loin du bord des pentes raides et de la glace elle-même, et dessine ce que tu vois dans ton carnet. ## 27.3 Calottes glaciaires, plates-formes de glace et icebergs Les plus grandes masses de glace de la Terre ne se trouvent pas dans les [vallées](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) de [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) : elles recouvrent des terres entières. La [calotte glaciaire](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) de l’Antarctique s’étend sur près de $14$ millions de $\mathrm{km}^{2}$ et atteint presque $4.9\,\mathrm{km}$ d’épaisseur à son point le plus épais. La calotte du Groenland couvre environ $1.7$ million de $\mathrm{km}^{2}$, les quatre cinquièmes de l’île, et dépasse $3\,\mathrm{km}$ d’épaisseur. À elles deux, elles contiennent plus de 99 % de la glace des terres émergées, et plus des deux tiers de toute l’[eau douce](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-salt-fresh) de la Terre. **Définition 27.3 (Calotte glaciaire, plate-forme de glace et iceberg).** Une *calotte glaciaire* est une masse de glace qui couvre plus de $50\,000\,\mathrm{km}^{2}$ de terres, comme un immense dôme qui s’étale vers l’extérieur dans toutes les directions. Là où la glace qui s’écoule des terres atteint la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) et continue d’avancer en flottant, toujours attachée à la glace située derrière elle, elle forme une *plate-forme de glace*. Un *iceberg* est un gros bloc de glace, de plus de $5\,\mathrm{m}$ de large, qui s’est détaché d’un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) ou d’une plate-forme de glace et flotte sur la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean). ![Le bord d’une plate-forme de glace près de l’île Adelaide, au large de la péninsule Antarctique, vu d’avion le 28 octobre 2012. La glace épaisse, blanche et plissée, à droite, est la plate-forme de glace ; à gauche, des morceaux brisés de banquise plus mince flottent sur l’eau sombre. NASA, Operation IceBridge (domaine public, via Wikimedia Commons).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/img-0bd32d427352.jpg) *Le bord d’une [plate-forme de glace](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) près de l’île Adelaide, au large de la péninsule Antarctique, vu d’avion le 28 octobre 2012. La glace épaisse, blanche et plissée, à droite, est la [plate-forme de glace](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) ; à gauche, des morceaux brisés de [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) plus mince flottent sur l’eau sombre. NASA, Operation IceBridge (domaine public, via Wikimedia Commons).* L’eau prisonnière des [calottes glaciaires](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) vient de l’[océan](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) : elle s’est évaporée, est tombée sous forme de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) et s’est accumulée sur les terres. Si toute la glace du Groenland fondait, la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) monterait d’environ $7.4\,\mathrm{m}$ ; si toute la glace de l’Antarctique fondait, d’environ $58\,\mathrm{m}$. Tous les [glaciers](#def-g8-ice-on-earth-glacier) de [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) du monde, plus de $200\,000$, ajouteraient moins d’un demi-mètre. ![De combien la mer monterait si chaque type de glace terrestre fondait entièrement (valeurs du National Snow and Ice Data Center ; la valeur des glaciers est une limite supérieure, « un peu moins d’un demi-mètre »).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/fig-2724d511a6d4.svg) *De combien la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) monterait si chaque type de glace terrestre fondait entièrement (valeurs du National Snow and Ice Data Center ; la valeur des [glaciers](#def-g8-ice-on-earth-glacier) est une limite supérieure, « un peu moins d’un demi-mètre »).* La glace flottante, c’est différent. Une [plate-forme de glace](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) ou un [iceberg](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) flotte déjà sur la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) : il a déjà déplacé son propre poids d’eau. Quand il se brise ou fond, la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) ne monte pas. Mais une [plate-forme de glace](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) retient les [glaciers](#def-g8-ice-on-earth-glacier) situés derrière elle, comme un bouchon dans une bouteille ; quand la plate-forme Larsen B, en Antarctique, s’est disloquée en 2002, les [glaciers](#def-g8-ice-on-earth-glacier) qui se trouvaient derrière elle ont accéléré, certains jusqu’à huit fois leur vitesse d’avant, et ont déversé davantage de glace terrestre dans la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean). **Au laboratoire — Glace flottante et glace sur les terres.** À l’intérieur, pose un petit caillou dans chacun de deux verres transparents, de façon qu’il dépasse de l’eau une fois les verres remplis. Dans le premier verre, fais flotter quelques glaçons sur l’eau. Dans le second, pose le même nombre de glaçons en équilibre sur le caillou, hors de l’eau. Remplis les deux verres d’eau jusqu’au même niveau et marque-le au feutre. Attends que toute la glace ait fondu, puis compare les niveaux d’eau aux marques. Quel verre se comporte comme la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) quand un [iceberg](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) fond, et lequel comme la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) quand une [calotte glaciaire](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) fond ? ## 27.4 La banquise La [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) est encore autre chose : c’est la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) elle-même, gelée. Chaque hiver, la surface des [océans](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) polaires gèle sur une immense étendue ; chaque été, une grande partie de cette glace fond de nouveau. Dans l’Arctique, la glace est au plus bas à la fin de l’été, en septembre, et au plus haut à la fin de l’hiver, en mars. Depuis la fin des années 1970, des satellites mesurent chaque jour son *étendue*, la surface de [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) dont au moins 15 % est couverte de glace. **Définition 27.4 (Banquise).** La *banquise* est de l’eau de [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) gelée : elle se forme, s’épaissit et fond dans l’[océan](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) lui-même. Elle est différente des [icebergs](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) et des plates-formes de glace, qui flottent sur la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) mais sont faits de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) tombée sur les terres. La [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) compte bien au-delà des [pôles](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/6-le-globe-continents-et-oceans#def-g3-continents-and-oceans-poles). L’eau de [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) libre est sombre : elle ne réfléchit qu’environ 6 % de la lumière solaire qu’elle reçoit et absorbe le reste. La [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) en réfléchit de 50 à 70 %, et la [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) couverte de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) jusqu’à 90 %. Quand la glace fond, l’eau sombre qu’elle recouvrait absorbe davantage l’énergie du Soleil et se réchauffe, ce qui fait fondre encore plus de glace. ![L’étendue de la banquise arctique chaque mois de septembre, 1979–2025, et la droite qui suit au mieux les points. Données : NSIDC Sea Ice Index, version 4 (F. Fetterer et al., 2025).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/fig-4094a24fcfc2.svg) *L’étendue de la [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) arctique chaque mois de septembre, 1979–2025, et la droite qui suit au mieux les points. Données : NSIDC Sea Ice Index, version 4 (F. Fetterer et al., 2025).* Les points montent et descendent d’une année à l’autre : le [temps qu’il fait](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/1-observer-le-temps-quil-fait#def-g1-watching-the-weather-weather) chaque été compte. Mais au fil des années, ils baissent nettement. Pour voir l’évolution derrière ces hauts et ces bas, les scientifiques tracent une *droite de tendance*, la droite qui passe au plus près de tous les points. **Méthode 27.5 (Lire une tendance sur un graphique).** 1. Lis les axes : ce qui est mesuré, dans quelle unité, sur quelles années. 2. Regarde les points : y a-t-il une hausse générale, une baisse générale, ou ni l’une ni l’autre, derrière les hauts et les bas ? 3. Lis la droite de tendance à la première et à la dernière année. 4. Fais la différence, et divise-la par le nombre d’années (ou de décennies) qui les séparent : c’est la variation moyenne par an (ou par décennie). 5. N’accorde pas trop d’importance à une seule année : un point isolé loin de la droite, c’est la [météo](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/1-observer-le-temps-quil-fait#def-g1-watching-the-weather-weather) ; la droite, c’est la tendance. **Exemple 27.6 (La banquise de l’Arctique en septembre).** Sur le graphique, la droite de tendance est à environ $7.6$ millions de $\mathrm{km}^{2}$ en 1979 et à environ $4.1$ millions de $\mathrm{km}^{2}$ en 2025. La variation est de $7.6 - 4.1 = 3.5$ millions de km$^2$ en $2025 - 1979 = 46$ ans, soit 4.6 décennies : $3.5 \div 4.6 \approx 0.76$. La [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) de septembre a diminué d’environ $0.76$ million de $\mathrm{km}^{2}$ par décennie : en 46 ans, la droite de tendance a perdu presque la moitié de sa valeur de 1979. Le point le plus bas, $3.57$ millions de $\mathrm{km}^{2}$ en 2012, se trouve bien au-dessous de la droite : cet été-là fut exceptionnel. Les mesures montrent que la [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) estivale de l’Arctique est devenue à la fois moins étendue et plus mince depuis les années 1980, à mesure que l’Arctique se réchauffait. Le [Chapitre 28](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/28-le-climat-de-la-terre-hier-et-aujourdhui#ch-g9-climate-past-and-present) examine comment le [climat](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/11-le-temps-et-le-climat#def-g5-weather-and-climate-climate) de la Terre change, et pourquoi. ## 27.5 Le pergélisol Dans le Grand Nord, le froid pénètre profondément dans le sol. Sous la toundra d’Amérique du Nord, du Groenland et du nord de l’Asie, le sol et la [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) restent gelés toute l’année, et le sont souvent depuis des milliers d’années. Seule une mince couche superficielle, la *couche active*, dégèle chaque été et regèle chaque hiver ; les plantes y poussent, et l’eau qui ne peut pas s’infiltrer dans le sol gelé au-dessous forme des mares à la surface. **Définition 27.7 (Pergélisol).** Le *pergélisol* est un sol, terre ou [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock), qui reste à $0{}^{\circ}\mathrm{C}$ ou au-dessous pendant au moins deux années de suite. Le [pergélisol](#def-g8-ice-on-earth-permafrost) s’étend sous environ $23$ millions de $\mathrm{km}^{2}$, un quart des terres de l’[hémisphère nord](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/6-le-globe-continents-et-oceans#def-g3-continents-and-oceans-equator), et sous environ 85 % de l’Alaska. Un sol gelé plein de glace est aussi dur que la [roche](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) ; quand sa glace fond, le sol se change en [boue](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-sand) et s’affaisse. Les routes se fissurent, les bâtiments penchent et les oléoducs peuvent se rompre : là où il traverse le [pergélisol](#def-g8-ice-on-earth-permafrost), l’oléoduc trans-Alaska court au-dessus du sol sur $676\,\mathrm{km}$. Le dégel du [pergélisol](#def-g8-ice-on-earth-permafrost) permet aussi aux restes de plantes gelés depuis des milliers d’années de se décomposer, et de libérer du dioxyde de carbone et du méthane dans l’air. ![À gauche : une maison qui penche sur un pergélisol en dégel, dans la toundra (illustration générée par IA d’une scène générique). À droite : le sol sous la toundra (un croquis, sans souci d’échelle).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/img-e009c25c0ef4.jpg) ![À gauche : une maison qui penche sur un pergélisol en dégel, dans la toundra (illustration générée par IA d’une scène générique). À droite : le sol sous la toundra (un croquis, sans souci d’échelle).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/fig-3cf4dacbd10e.svg) *À gauche : une maison qui penche sur un [pergélisol](#def-g8-ice-on-earth-permafrost) en dégel, dans la toundra (illustration générée par IA d’une scène générique). À droite : le sol sous la toundra (un croquis, sans souci d’échelle).* ## 27.6 Les glaciations La glace n’a pas toujours couvert la même partie de la Terre. Il y a environ $20\,000$ ans, des [calottes glaciaires](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) recouvraient une grande partie de l’Amérique du Nord et du nord de l’Europe, Scandinavie comprise. Les [glaciers](#def-g8-ice-on-earth-glacier) couvraient alors environ un quart des terres, contre environ un dixième aujourd’hui. Tant d’eau était retenue dans cette glace que la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) se trouvait plus de $120\,\mathrm{m}$ plus bas qu’aujourd’hui : une partie des plateaux continentaux actuels était émergée. À partir d’environ $15\,000$ ans avant nous, les calottes ont fondu et reculé, et la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) est remontée ; elle a atteint à peu près son niveau actuel il y a environ $8000$ ans. **Définition 27.8 (Glaciation).** Une *glaciation* est une longue période froide de l’histoire de la Terre pendant laquelle les [calottes glaciaires](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) s’étendent bien au-delà des régions polaires et recouvrent de grandes parties des [continents](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/6-le-globe-continents-et-oceans#def-g3-continents-and-oceans-continent). La dernière glaciation a connu son maximum de froid il y a environ $20\,000$ ans et s’est achevée il y a environ $12\,000$ ans. Les traces de la dernière [glaciation](#def-g8-ice-on-earth-ice-age) sont partout dans les terres qu’elle a recouvertes : des [vallées en U](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) loin de tout [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) actuel, des [moraines](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) frontales en travers des [plaines](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), des blocs erratiques posés dans les champs. Et ce n’était pas la seule. Au cours des dernières centaines de milliers d’années, les [glaciations](#def-g8-ice-on-earth-ice-age) et les périodes plus chaudes qui les séparent se sont succédé encore et encore ; nous vivons dans l’une de ces périodes chaudes. Le [Chapitre 28](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/28-le-climat-de-la-terre-hier-et-aujourdhui#ch-g9-climate-past-and-present) raconte comment les scientifiques lisent cette longue histoire dans la glace même de l’Antarctique. ## 27.7 Exercices **Exercice 27.1 ★.** À l’aide de la coupe longitudinale d’un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) de ce chapitre, nomme : (a) la partie du [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) où il gagne de la glace ; (b) la partie où il en perd ; (c) l’extrémité du [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) ; (d) le bourrelet de débris rocheux à son extrémité. **Solution de Exercice 27.1.** (a) La zone d’accumulation. (b) La zone d’ablation. (c) Le front glaciaire. (d) Une [moraine](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) (frontale). **Exercice 27.2 ★.** Vrai ou faux ? Corrige les phrases fausses. (a) Un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) est fait d’eau de [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) gelée. (b) La [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) met environ un an à devenir du névé. (c) Quand un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) recule, sa glace remonte la pente. (d) La [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) de l’Arctique est au plus bas en septembre. **Solution de Exercice 27.2.** (a) Faux : un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) est fait de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) tombée sur les terres et transformée en glace ; l’eau de [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) gelée, c’est la [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice). (b) Vrai. (c) Faux : sa glace continue de s’écouler vers le bas ; le front recule parce que la glace fond plus vite qu’elle n’avance. (d) Vrai. **Exercice 27.3 ★.** Donne le mot qui correspond à chaque description : (a) une [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) au fond large et aux versants raides, creusée par la glace ; (b) un bloc transporté loin de son lieu d’origine par un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) ; (c) une plaque de glace flottante encore attachée à la glace des terres ; (d) un sol qui reste gelé pendant au moins deux années de suite. **Solution de Exercice 27.3.** (a) Une [vallée en U](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms). (b) Un bloc erratique. (c) Une [plate-forme de glace](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet). (d) Le [pergélisol](#def-g8-ice-on-earth-permafrost). **Exercice 27.4 ★.** (a) Quelles sont les deux terres couvertes aujourd’hui par des [calottes glaciaires](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) ? (b) Laquelle des deux ferait le plus monter la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) si toute sa glace fondait, et de combien ? (c) Quelle part des terres émergées est aujourd’hui couverte de glace ? **Solution de Exercice 27.4.** (a) L’Antarctique et le Groenland. (b) L’Antarctique, d’environ $58\,\mathrm{m}$ (le Groenland : environ $7.4\,\mathrm{m}$). (c) Environ un dixième (10 %). **Exercice 27.5 ★★.** Utilise le graphique de la [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) arctique en septembre. (a) Lis l’étendue en 1979 et en 2012. (b) De combien de millions de km$^2$ a-t-elle diminué entre ces deux années ? (c) Quelle fraction de l’étendue de 1979 avait disparu en 2012 ? Arrondis à une fraction simple. (d) Pourquoi est-il plus fiable de comparer la droite de tendance que deux années isolées ? **Solution de Exercice 27.5.** (a) Environ $7.05$ millions de $\mathrm{km}^{2}$ en 1979 et $3.57$ millions de $\mathrm{km}^{2}$ en 2012. (b) $7.05 - 3.57 = 3.48$ : environ $3.5$ millions de $\mathrm{km}^{2}$. (c) $3.48 \div 7.05 \approx 0.49$ : environ la moitié. (d) Une année isolée dépend du temps qu’il a fait cet été-là : 2012 est bien au-dessous de la droite. La droite de tendance utilise toutes les années, si bien qu’un été inhabituel la modifie très peu. **Exercice 27.6 ★★.** Le front du [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) Muir a reculé de $12\,\mathrm{km}$ entre 1941 et 2004. (a) Combien d’années cela fait-il ? (b) Quel a été son recul moyen par an, en mètres ? Arrondis à la dizaine de mètres. (c) Le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) Pedersen a reculé de $3.2\,\mathrm{km}$ entre 1984 et 2021. Quel a été son recul moyen par an ? (d) Quel [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) a reculé le plus vite ? **Solution de Exercice 27.6.** (a) $2004 - 1941 = 63$ ans. (b) $12000 \div 63 \approx 190.5$ : environ $190\,\mathrm{m}$ par an. (c) $2021 - 1984 = 37$ ans ; $3200 \div 37 \approx 86$ : environ $86\,\mathrm{m}$ par an. (d) Le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) Muir, plus de deux fois plus vite. **Exercice 27.7 ★★.** Explique, en quelques phrases et dans l’ordre, comment la [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) tombée haut sur une [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) devient la glace du front d’un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier), loin en bas de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform). Utilise les mots *névé*, *zone d’accumulation*, *s’écoule* et *zone d’ablation*. **Solution de Exercice 27.7.** Dans la *zone d’accumulation*, haut sur la [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), il tombe chaque année plus de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) qu’il n’en fond. La [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) nouvelle recouvre et tasse l’ancienne, qui se change en *névé* au bout d’environ un an, puis, plus profondément et bien plus tard, en glace compacte. Sous son propre poids, la glace *s’écoule* lentement vers le bas de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform). Plus bas, dans la *zone d’ablation*, elle fond plus vite que la [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) ne tombe ; la glace qui atteint le front s’est formée tout en haut, souvent il y a longtemps. **Exercice 27.8 ★★.** Deux verres sont remplis jusqu’au même niveau. Dans le verre A, des glaçons flottent sur l’eau ; dans le verre B, les mêmes glaçons reposent sur un caillou, au-dessus de l’eau. (a) Une fois la glace fondue, dans quel verre le niveau a-t-il monté ? (b) Quel verre est un modèle d’[iceberg](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) qui fond dans la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) ? D’une [calotte glaciaire](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) qui fond sur les terres ? (c) Pourquoi la dislocation d’une [plate-forme de glace](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) compte-t-elle tout de même pour le [niveau de la mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/9-la-carte-physique-du-monde#def-g4-world-physical-map-altitude) ? **Solution de Exercice 27.8.** (a) Dans le verre B : la glace fondue coule dans l’eau et en fait monter le niveau ; dans le verre A, le niveau reste le même. (b) Le verre A est l’[iceberg](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) (de la glace qui flotte déjà dans la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean)) ; le verre B est la [calotte glaciaire](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) (de la glace sur les terres). (c) Une [plate-forme de glace](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) retient les [glaciers](#def-g8-ice-on-earth-glacier) situés derrière elle. Quand elle se disloque, ces [glaciers](#def-g8-ice-on-earth-glacier) accélèrent et déversent davantage de glace terrestre dans la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean), ce qui la fait monter. **Exercice 27.9 ★★.** Une randonneuse traverse une large [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) au fond plat et aux versants très raides. Au milieu d’un champ, elle trouve un bloc de granite gros comme une voiture ; toutes les [roches](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/5-cailloux-galets-et-sable#def-g3-stones-pebbles-sand-rock) de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) sont des calcaires. Plus haut, un long bourrelet de pierres en désordre court le long du versant. (a) Quelle est la forme de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), et qu’est-ce qui l’a creusée ? (b) Comment le bloc est-il arrivé là ? Comment l’appelle-t-on ? (c) Qu’est-ce que ce bourrelet, et que t’apprend sa hauteur sur le versant ? **Solution de Exercice 27.9.** (a) Une [vallée en U](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms), creusée par un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier). (b) Un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) l’a apporté de loin en amont dans la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), là où affleure du granite, et l’a abandonné quand la glace a fondu : c’est un bloc erratique. (c) Une [moraine](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) latérale : sa hauteur montre l’épaisseur qu’avait autrefois le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) ; la glace montait au moins jusque-là sur le versant. **Exercice 27.10 ★★.** La [calotte glaciaire](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) de l’Antarctique ferait monter la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) d’environ $58\,\mathrm{m}$ si elle fondait entièrement, et celle du Groenland d’environ $7.4\,\mathrm{m}$. (a) Qu’ajouterait un dixième de la glace du Groenland ? (b) Qu’ajouterait un centième de la glace de l’Antarctique ? (c) Combien de fois plus de glace l’Antarctique contient-il que le Groenland ? Arrondis à l’unité. **Solution de Exercice 27.10.** (a) $7.4 \div 10 = 0.74\,\mathrm{m}$. (b) $58 \div 100 = 0.58\,\mathrm{m}$. (c) $58 \div 7.4 \approx 7.8$ : environ 8 fois plus. **Exercice 27.11 ★★★.** L’étendue moyenne de la [banquise](#def-g8-ice-on-earth-sea-ice) arctique en septembre était de $7.21$ millions de $\mathrm{km}^{2}$ sur les années 1980–1989 et de $4.65$ millions de $\mathrm{km}^{2}$ sur les années 2010–2019. (a) Un million vaut $10^6$. Écris les deux valeurs en km$^2$, sans le mot « million ». (b) De combien l’étendue moyenne a-t-elle baissé entre ces deux décennies ? (c) Les deux décennies sont séparées de 30 ans. Quelle est la baisse par décennie ? Compare-la aux $0.76$ million de $\mathrm{km}^{2}$ par décennie de la droite de tendance. (d) Pourquoi ne peut-on pas prolonger indéfiniment une droite de tendance dans l’avenir ? **Solution de Exercice 27.11.** (a) $7.21 \times 10^6 = 7\,210\,000\,\mathrm{km}^{2}$ et $4.65 \times 10^6 = 4\,650\,000\,\mathrm{km}^{2}$. (b) $7.21 - 4.65 = 2.56\text{ millions de }\mathrm{km}^{2}$, soit $2\,560\,000\,\mathrm{km}^{2}$. (c) $2.56 \div 3 \approx 0.85$ : environ $0.85$ million de $\mathrm{km}^{2}$ par décennie, un peu plus que les $0.76$ million de $\mathrm{km}^{2}$ de la droite de tendance ; la moyenne de chaque décennie porte encore les hauts et les bas de ses dix étés, mais les deux façons de lire le graphique montrent la même forte perte. (d) L’étendue ne peut pas descendre au-dessous de zéro, et une droite de tendance ne décrit que les années qui ont été mesurées : la suite dépend de l’évolution du [climat](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/11-le-temps-et-le-climat#def-g5-weather-and-climate-climate) de l’Arctique, si bien que la droite n’est pas une prédiction. **Exercice 27.12 ★★★.** Il y a environ $20\,000$ ans, la [mer](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean) se trouvait environ $120\,\mathrm{m}$ plus bas qu’aujourd’hui. Au large d’une [côte](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-water), le [plateau continental](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/26-les-oceans#def-g8-the-oceans-seafloor) descend en pente très douce, de $1\,\mathrm{m}$ pour chaque $1\,\mathrm{km}$ vers le large (données d’exercice). (a) À quelle distance au large se trouvait la [côte](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-water) à cette époque ? (b) Où était passée l’eau des $120\,\mathrm{m}$ manquants ? (c) Explique pourquoi une [moraine](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) frontale trouvée aujourd’hui dans une [plaine](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), loin de toute [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), est un indice de cette même [glaciation](#def-g8-ice-on-earth-ice-age). **Solution de Exercice 27.12.** (a) $120 \div 1 = 120$ : la [côte](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-water) se trouvait environ $120\,\mathrm{km}$ plus loin vers le large. (b) Elle s’était évaporée de l’[océan](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/3-leau-sur-la-terre#def-g2-water-on-earth-ocean), était tombée en [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) sur les [continents](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/6-le-globe-continents-et-oceans#def-g3-continents-and-oceans-continent) et y était restée sous forme de glace, dans les grandes [calottes glaciaires](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet). (c) Une [moraine](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) frontale se forme à l’extrémité d’un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier). Une [moraine](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) dans une [plaine](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) loin de toute [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) montre qu’une [calotte glaciaire](#def-g8-ice-on-earth-ice-sheet) a autrefois atteint cette [plaine](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), à une époque où la glace couvrait bien plus de terres qu’aujourd’hui. ## 27.8 Problème : le long recul d’un glacier **Problème 27.1.** Problème du week-end — le front d’un glacier de montagne est mesuré tous les dix ans depuis 1960 ; on calcule sa vitesse de recul, et on lit la vallée qu’il laisse derrière lui Tous les dix ans depuis 1960, une équipe mesure la position du front du [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) G, un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) de [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) en [montagne](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform). La distance est mesurée vers l’amont, à partir d’un repère R peint sur le fond de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), au niveau du front, en 1960. Un refuge H se dresse au bord du fond de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform), à $1980\,\mathrm{m}$ en amont de R. La [carte](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/4-du-dessin-a-la-carte#def-g2-drawing-to-map-map) montre le front à chaque mesure et le bourrelet situé juste en aval du front de 1960. | année | 1960 | 1970 | 1980 | 1990 | 2000 | 2010 | 2020 | | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | | distance du front à R (m) | 0 | 180 | 330 | 520 | 700 | 880 | 1080 | ![](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/earth-1/g8-ice-on-earth/fig-846d26ea1bb6.svg) **Partie I — Les positions du front.** 1. De combien le front a-t-il reculé entre 1960 et 2020 ? 2. Calcule de combien il a reculé à chaque décennie. Pendant quelle décennie a-t-il le moins reculé ? Le plus ? 3. Le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) a-t-il cessé de s’écouler vers le bas ? Explique. 4. Le bourrelet sombre situé juste en aval du front de 1960 est fait de débris rocheux en désordre. Comment l’appelle-t-on, et comment s’est-il formé ? **Partie II — La vitesse de recul.** 5. Quel a été le recul moyen par décennie entre 1960 et 2020 ? 6. Et par an ? 7. Le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) Muir a reculé de $12\,\mathrm{km}$ en 63 ans, soit environ $190\,\mathrm{m}$ par an. Combien de fois plus vite que le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) G cela fait-il ? 8. Le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) G a-t-il gagné plus de glace dans sa zone d’accumulation qu’il n’en a perdu dans sa zone d’ablation, ou moins ? Explique. **Partie III — La vallée qu’il laisse.** 9. Quelle forme t’attends-tu à voir au fond de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) entre R et le front de 2020, en coupe transversale ? Pourquoi ? 10. En 2020, à quelle distance le front se trouvait-il du niveau du refuge ? 11. À la vitesse moyenne de la partie II, combien d’années faudrait-il au front pour atteindre le niveau du refuge ? En quelle année serait-ce ? 12. Donne une raison pour laquelle cette année n’est pas une prédiction. **Solution de Problème 27.1.** **1.** $1080 - 0 = 1080\,\mathrm{m}$. **2.** 1960–1970 : $180\,\mathrm{m}$ ; 1970–1980 : $150\,\mathrm{m}$ ; 1980–1990 : $190\,\mathrm{m}$ ; 1990–2000 : $180\,\mathrm{m}$ ; 2000–2010 : $180\,\mathrm{m}$ ; 2010–2020 : $200\,\mathrm{m}$. Le moins en 1970–1980, le plus en 2010–2020. **3.** Non : un [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) qui recule continue de s’écouler vers le bas. Son front recule parce que la glace fond plus vite qu’elle n’arrive. **4.** Une [moraine](#def-g8-ice-on-earth-glacial-landforms) frontale : la glace a transporté des débris rocheux vers le bas de la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) et les a déposés à son front, là où la glace fondait, pendant que le front se tenait à cet endroit. **5.** $1080 \div 6 = 180\,\mathrm{m}$ par décennie. **6.** $180 \div 10 = 18\,\mathrm{m}$ par an. **7.** $190 \div 18 \approx 10.6$ : environ 11 fois plus vite. **8.** Moins : il a perdu plus de glace dans sa zone d’ablation qu’il n’en a gagné dans sa zone d’accumulation, si bien que son front a reculé. **9.** En U : un fond large aux versants raides, parce que le [glacier](#def-g8-ice-on-earth-glacier) a élargi et approfondi la [vallée](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/2-les-paysages-autour-de-nous#def-g1-landscapes-around-us-landform) pendant qu’il la remplissait. **10.** $1980 - 1080 = 900\,\mathrm{m}$. **11.** $900 \div 18 = 50$ ans : en **2070**. **12.** La vitesse a changé d’une décennie à l’autre (de 150 à $200\,\mathrm{m}$), et le recul futur dépend des chutes de [neige](https://one-course.com/books/earth/1/fr/chapter/7-les-nuages-la-pluie-et-la-neige#def-g4-clouds-rain-snow-precipitation) et des températures estivales des années à venir : une vitesse passée n’est pas une prédiction.