--- title: "El Sistema Solar" book: "Física de primaria y secundaria" subject: physics language: es chapter: 26 exercises: 11 source: https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/26-el-sistema-solar --- # Capítulo 26 — El Sistema Solar La Tierra, ya lo sabes, da una vuelta anual alrededor del Sol. Pero ¿viaja sola? Mira hacia arriba una tarde despejada: entre los destellos fijos, unas pocas luces brillantes van cambiando de sitio de una semana a otra. Los antiguos las llamaban los errantes; nosotros las llamamos [planetas](#def-g4-solar-system-planet) — mundos que dan vueltas alrededor del mismo Sol que nosotros. ## 26.1 Una estrella, ocho planetas **Definición 26.1 (Estrella).** Una *estrella* es una bola gigantesca de materia incandescente que fabrica su propia [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source) — una [fuente de luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source) de verdad. El Sol es una estrella: nuestra estrella, lo bastante cerca como para calentarnos la cara. (Las demás estrellas de la noche tienen su propio capítulo el año que viene.) **Definición 26.2 (Planeta).** Un *planeta* es un mundo grande y redondo que viaja alrededor de una [estrella](#def-g4-solar-system-star) y no fabrica [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source) propia — vemos los planetas, igual que vemos la [Luna](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/11-la-luna-en-el-cielo#def-g2-moon-in-the-sky-moon), por la [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source) del Sol que nos devuelven. La Tierra es un planeta. **Definición 26.3 (El Sistema Solar).** El *Sistema Solar* es el Sol junto con todo lo que viaja a su alrededor: los ocho [planetas](#def-g4-solar-system-planet) — por orden: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno — más sus lunas y una multitud de rocas y bolas de hielo más pequeñas. ![El Sol y sus ocho planetas, por orden — dibujados aquí hombro con hombro, aunque en realidad cada órbita queda muchísimo más allá de la anterior.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/fig-df21cb38e82e.svg) *El Sol y sus ocho [planetas](#def-g4-solar-system-planet), por orden — dibujados aquí hombro con hombro, aunque en realidad cada órbita queda muchísimo más allá de la anterior.* **Proposición 26.4 (Las costumbres de los planetas).** Los [planetas](#def-g4-solar-system-planet) tienen costumbres ordenadas: cada uno viaja alrededor del Sol por su propio camino casi circular, todos giran en el mismo sentido y todos los caminos están casi en un mismo plano — como anillos dibujados sobre un mismo tablero de mesa. Y cuanto más lejos del Sol está el camino de un [planeta](#def-g4-solar-system-planet), más tarda en dar una vuelta: Mercurio la da en $88$ días, la Tierra en un año y el lejano Neptuno en $165$ años. **Ejemplo 26.5 (Planetas rocosos y gigantes gaseosos).** Los cuatro [planetas](#def-g4-solar-system-planet) interiores — Mercurio, Venus, la Tierra y Marte — son bolas de roca, pequeñas y sólidas: mundos que se podrían pisar. Los cuatro exteriores — Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno — son los *gigantes*: bolas enormes hechas sobre todo de [gas](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/14-solidos-liquidos-y-gases#def-g3-solids-liquids-gases-gas) espeso, sin ningún suelo que pisar. Júpiter, el mayor, podría tragarse más de mil Tierras; Saturno luce sus famosos anillos brillantes — incontables trocitos de hielo que giran a su alrededor como una multitud de lunas diminutas. ![Las caras de verdad del Sol y de sus ocho planetas, fotografiadas por sondas espaciales (los tamaños y las distancias no están a escala; Venus aparece como un mapa de radar — sus nubes esconden el suelo). Fotos: NASA (dominio público).](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/img-d1ebe2a831a9.jpg) ![Mercurio](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/img-de672d663076.jpg) ![Venus](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/img-5044cdf1be2a.jpg) ![la Tierra](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/img-6ea4b7215b88.jpg) ![Marte](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/img-21a9fd03c58d.jpg) ![Júpiter](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/img-444e41635e96.jpg) ![Saturno](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/img-c9824eb3c4ef.jpg) ![Urano](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/img-25d440f850e2.jpg) ![Neptuno](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/img-bd4eed5e7525.jpg) *el Sol, nuestra [estrella](#def-g4-solar-system-star)* *Mercurio* *Venus* *la Tierra* *Marte* *Júpiter* *Saturno* *Urano* *Neptuno* *Las caras de verdad del Sol y de sus ocho [planetas](#def-g4-solar-system-planet), fotografiadas por sondas espaciales (los tamaños y las distancias no están a escala; Venus aparece como un mapa de radar — sus nubes esconden el suelo). *Fotos: NASA (dominio público).** **Ejemplo 26.6 (Las lunas no son planetas).** Nuestra [Luna](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/11-la-luna-en-el-cielo#def-g2-moon-in-the-sky-moon) gira alrededor de la *Tierra* y no directamente alrededor del Sol — así que no es un [planeta](#def-g4-solar-system-planet), sino una *luna*, la compañera de un [planeta](#def-g4-solar-system-planet). Otros [planetas](#def-g4-solar-system-planet) tienen sus propias lunas: Marte tiene dos pequeñas, y Júpiter y Saturno decenas cada uno. Una luna pertenece a su [planeta](#def-g4-solar-system-planet); el [planeta](#def-g4-solar-system-planet) pertenece al Sol. ## 26.2 Cuánto es lejos **Método 26.7 (Una maqueta a escala del Sistema Solar).** Las distancias entre [planetas](#def-g4-solar-system-planet) son enormes — millones de kilómetros. Para notarlas, construye en un parque una maqueta a escala del [Sistema Solar](#def-g4-solar-system-family), encogiendo todos los tamaños y todas las distancias por el mismo factor: 1. que el Sol sea un balón de fútbol colocado en la entrada; 2. entonces la Tierra es un grano de pimienta — y, para colocarlo con justicia, camina unos $30$ pasos grandes desde el balón; 3. Mercurio, una cabeza de alfiler, está a unos $12$ pasos del balón; Júpiter, una canica, a unos $150$ pasos; Neptuno, una cuenta pequeña, a unos $900$ pasos — ¡casi un kilómetro de distancia! Recórrelo a pie y notarás lo que ningún dibujo enseña: el [Sistema Solar](#def-g4-solar-system-family) es casi todo espacio vacío, con mundos diminutos muy separados entre sí. En esta maqueta, un paso grande representa unos cinco millones de kilómetros de espacio real. ![La maqueta a escala: encoge el Sol hasta un balón de fútbol y el Sistema Solar entero cabe en un parque — por los pelos.](https://one-course.com/images/onecourse/chapters/physics-1/g4-solar-system/fig-213a977b4d2b.svg) *La maqueta a escala: encoge el Sol hasta un balón de fútbol y el [Sistema Solar](#def-g4-solar-system-family) entero cabe en un parque — por los pelos.* **Ejemplo 26.8 (Los errantes de nuestro cielo).** Venus es a menudo la primera “[estrella](#def-g4-solar-system-star)” de la tarde, resplandeciendo en el oeste después del [atardecer](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/4-el-dia-y-la-noche-el-sol#def-g1-day-and-night-daynight) — tan brillante porque es nuestro vecino más cercano, envuelto en nubes blancas que devuelven la [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source) del Sol con generosidad. Marte brilla con un naranja apagado; Júpiter y Saturno lucen firmes y brillantes. Observa uno de ellos durante unas semanas contra las [estrellas](#def-g4-solar-system-star) fijas: va a la deriva — justo ese errar es lo que les dio a los [planetas](#def-g4-solar-system-planet) su nombre antiguo. **Observación 26.9 (Un cuadro antiguo, redibujado).** Durante casi toda la historia, la gente colocó la Tierra en el centro de todo, con el Sol, la [Luna](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/11-la-luna-en-el-cielo#def-g2-moon-in-the-sky-moon) y los [planetas](#def-g4-solar-system-planet) girando a nuestro alrededor. Los observadores atentos de los errantes vieron crujir ese cuadro — los [planetas](#def-g4-solar-system-planet) a veces van a la deriva *hacia atrás* durante un tiempo, algo difícil de explicar con la Tierra entronizada en el centro. El cuadro con el Sol en el centro que acabas de aprender explicaba el errar de manera sencilla, y figura entre las ideas más audaces que los seres humanos han aceptado jamás: nuestra casa no es el centro — es el tercer [planeta](#def-g4-solar-system-planet) desde el Sol. ## 26.3 Ejercicios **Ejercicio 26.1 ★.** ¿Cuál es la diferencia entre una [estrella](#def-g4-solar-system-star) y un [planeta](#def-g4-solar-system-planet)? ¿Qué es el Sol? ¿Y la Tierra? **Solución de Ejercicio 26.1.** Una [estrella](#def-g4-solar-system-star) fabrica su propia [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source); un [planeta](#def-g4-solar-system-planet) no fabrica ninguna y viaja alrededor de una [estrella](#def-g4-solar-system-star), brillando solo con la [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source) del Sol que devuelve. El Sol es una [estrella](#def-g4-solar-system-star); la Tierra es un [planeta](#def-g4-solar-system-planet). **Ejercicio 26.2 ★.** Recita los ocho [planetas](#def-g4-solar-system-planet) por orden desde el Sol. ¿Cuál es el nuestro? **Solución de Ejercicio 26.2.** Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno — el nuestro es el tercero, la Tierra. **Ejercicio 26.3 ★.** ¿Qué [planetas](#def-g4-solar-system-planet) son pequeños y rocosos? ¿Cuáles son los gigantes gaseosos? Nombra el mayor de todos y el de los famosos anillos. **Solución de Ejercicio 26.3.** Rocosos: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Gigantes: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. El mayor: Júpiter. El de los anillos: Saturno. **Ejercicio 26.4 ★.** ¿Por qué no se cuenta la [Luna](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/11-la-luna-en-el-cielo#def-g2-moon-in-the-sky-moon) entre los [planetas](#def-g4-solar-system-planet)? ¿Alrededor de qué gira? **Solución de Ejercicio 26.4.** Gira alrededor de la Tierra y no directamente alrededor del Sol — así que es una luna, la compañera de un [planeta](#def-g4-solar-system-planet), y no un [planeta](#def-g4-solar-system-planet). **Ejercicio 26.5 ★.** Mercurio da una vuelta al Sol en $88$ días, la Tierra en $365$ y Neptuno en $165$ años. ¿Qué costumbre de los [planetas](#def-g4-solar-system-planet) enseñan estos números? **Solución de Ejercicio 26.5.** Cuanto más lejos del Sol está el camino, más dura la vuelta: el cercano Mercurio corre deprisa alrededor y el lejano Neptuno tarda vidas enteras. **Ejercicio 26.6 ★.** En la maqueta del parque, ¿qué hace de Sol y a cuántos pasos queda la Tierra? Por sitio ocupado, ¿de qué está hecho casi todo el [Sistema Solar](#def-g4-solar-system-family)? **Solución de Ejercicio 26.6.** Un balón de fútbol hace de Sol; la Tierra (un grano de pimienta en la maqueta) queda a unos $30$ pasos grandes. Por sitio ocupado, el [Sistema Solar](#def-g4-solar-system-family) es casi todo espacio vacío. **Ejercicio 26.7 ★.** Venus brilla con muchísima [fuerza](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/12-empujones-y-tirones-las-fuerzas#def-g2-pushes-and-pulls-force) y, sin embargo, no es ninguna [estrella](#def-g4-solar-system-star). ¿De dónde viene su [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source)? (Una vieja amiga responde: piensa en la [Luna](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/11-la-luna-en-el-cielo#def-g2-moon-in-the-sky-moon).) **Solución de Ejercicio 26.7.** Del Sol: Venus, como la [Luna](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/11-la-luna-en-el-cielo#def-g2-moon-in-the-sky-moon), solo devuelve la [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source) del Sol — sus nubes blancas la devuelven con tanta generosidad que brilla más que cualquier [estrella](#def-g4-solar-system-star) de verdad de nuestro cielo de la tarde. **Ejercicio 26.8 ★.** ¿Cómo podrías averiguar, observando el cielo durante unas semanas, que una [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source) brillante es un [planeta](#def-g4-solar-system-planet) y no una [estrella](#def-g4-solar-system-star)? **Solución de Ejercicio 26.8.** Observándola contra los destellos fijos durante unas semanas: un [planeta](#def-g4-solar-system-planet) va despacio a la deriva — errando — entre ellos, mientras las [estrellas](#def-g4-solar-system-star) de verdad conservan su sitio en las figuras. **Ejercicio 26.9 ★.** En la maqueta del parque, Júpiter está a unos $150$ pasos y la Tierra a unos $30$. ¿Cuántas veces más lejos del Sol está Júpiter que la Tierra, aproximadamente? **Solución de Ejercicio 26.9.** $150 \div 30 = 5$: Júpiter está unas cinco veces más lejos del Sol que la Tierra. **Ejercicio 26.10 ★★.** Un amigo dibuja el [Sistema Solar](#def-g4-solar-system-family) con los ocho [planetas](#def-g4-solar-system-planet) bien apretados alrededor del Sol, como en el primer dibujo del capítulo, y pregunta por qué las sondas tardan años en llegar a los [planetas](#def-g4-solar-system-planet) exteriores. Sácalo de su error con la maqueta del parque: ¿sobre qué mienten casi todos los dibujos del [Sistema Solar](#def-g4-solar-system-family) y por qué no les queda más remedio? **Solución de Ejercicio 26.10.** Casi todos los dibujos mienten sobre las distancias: dibujada a escala, una página que enseñara la órbita de Neptuno encogería los [planetas](#def-g4-solar-system-planet) hasta convertirlos en motas invisibles — así que los ilustradores aprietan las órbitas para que se vean los mundos. En realidad — como enseña la maqueta recorrida a pie — los [planetas](#def-g4-solar-system-planet) viajan por un vacío inmenso: hasta la [luz](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/3-la-luz-y-las-sombras#def-g1-light-and-shadows-source) y las sondas rápidas tienen que cruzar cientos de “pasos” de nada, y eso lleva años. **Ejercicio 26.11 ★★.** Cuando se creía que la Tierra estaba en el centro de todo, ¿qué enigma de la [observación](https://one-course.com/books/physics/1/es/chapter/1-observar-el-mundo-los-cinco-sentidos#def-g1-five-senses-observation) del cielo crujía contra ese cuadro? ¿Cómo disolvió el enigma poner el Sol en el centro — y qué nos costó en orgullo el retrato nuevo? **Solución de Ejercicio 26.11.** Los errantes a veces van a la deriva hacia atrás contra las [estrellas](#def-g4-solar-system-star) durante semanas — algo torpe de explicar con todo girando en torno a una Tierra entronizada. Con el Sol en el centro, la deriva hacia atrás es un simple adelantamiento: la Tierra, por un camino interior más rápido, adelanta a un [planeta](#def-g4-solar-system-planet) exterior más lento, que entonces *parece* deslizarse hacia atrás. El precio: renunciar al centro — aceptar que nuestra casa es el [planeta](#def-g4-solar-system-planet) número tres.