Yang disebut batuan induk sebuah tanah adalah batuan yang darinya bagian mineral tanah itu terbentuk. Yang disebut saprolit adalah batuan yang terurai di tempatnya oleh pelapukan: lunak dan bersifat tanah, saprolit masih memperlihatkan butir-butir dan struktur batuan induk. Profil pelapukan adalah seluruh kolom dari batuan segar, melalui saprolit, sampai ke tanah di bagian atas.