Yang disebut model keseimbangan energi adalah model iklim yang menghitung suhu permukaan — satu rata-rata global, atau rata-rata pada setiap lintang — dari keseimbangan sinar Matahari yang diserap, radiasi inframerah yang dipancarkan ke antariksa dan, jika suhu bergantung pada lintang, panas yang dibawa menuju kutub. Dalam bentuk nol-dimensi,
dengan kapasitas kalor per satuan luas bagian sistem yang menghangat bersama permukaan.