O que é Temperatura de cor?

A temperatura de cor de uma fonte esbranquiçada é a temperatura do corpo incandescente cuja luz tem o mesmo tom que a dela: vela $1800\,\mathrm{K}$, lâmpada incandescente $2700\,\mathrm{K}$, halógena $3400\,\mathrm{K}$, sol do meio-dia $5500\,\mathrm{K}$, luz do dia com céu encoberto $6500\,\mathrm{K}$. É um rótulo de cor, e não uma leitura de termômetro — um LED de $6500\,\mathrm{K}$ funciona à temperatura ambiente — e o vocabulário corre ao contrário: temperatura de cor baixa se lê como laranja “quente”, e alta como azulada “fria”.