الفحم صخر رسوبي مكوّن في معظمه من بقايا نباتات برية، غني بالكربون. والتفحّم هو تحول الخث إلى فحم والفحم إلى فحم أغنى، بالدفن والتسخين. ورتبة الفحم هي مدى ما بلغه التفحّم: من الليغنيت مرورًا بالفحم شبه البيتوميني والفحم البيتوميني إلى الأنثراسيت، يرتفع محتوى الكربون.