什么是 الكرة السماوية？

الكرة السماوية كرة وهمية مركزها الراصد، تُوضع عليها كل نجمة في اتجاهها؛ والاتجاهات وحدها تهمّ لا المسافات. ويلتقي امتدادا محور الأرض بها عند القطبين السماويين، الشمالي والجنوبي؛ ومستوى خط استواء الأرض يقطعها على طول خط الاستواء السماوي. وسمت الرأس هو النقطة الواقعة فوق الراصد مباشرة على الشاقول المحلي؛ والأفق هو الدائرة العظمى التي تبعد عنه $90{}^{\circ}$. وخط الزوال المحلي هو الدائرة العظمى المارّة بسمت الرأس وبالقطبين السماويين؛ وهو يلتقي بالأفق عند نقطتي الشمال والجنوب.