CoachEn una erupción efusiva el magma sale tranquilamente en forma de lava, que se aleja de la boca, a veces a lo largo de kilómetros, o salta en fuentes de gotas incandescentes. En una erupción explosiva el magma salta en pedazos por la fuerza de su propio gas: una columna de ceniza, gases y trozos de roca sale lanzada muy alto hacia el cielo.
示例
Ejemplo 19.6 (Pinatubo, 1991: el refresco sin gas y el refresco agitado)
En junio de 1991, el primer magma llegó a la superficie del monte Pinatubo, en Filipinas. Por el camino había perdido la mayor parte de su gas, “como una botella de refresco que se ha quedado sin gas”, en palabras de los científicos que lo vigilaban. Salió despacio y se amontonó formando un domo sobre la boca: no hubo explosión. Después, el 12 de junio, un magma todavía lleno de gas llegó a la superficie y explotó — la columna de la fotografía de arriba. El 15 de junio llegó un magma aún más rico en gas, y el volcán tuvo una de las mayores erupciones del siglo XX: expulsó más de cinco kilómetros cúbicos de roca y ceniza, su nube de ceniza subió a de altura, y la cima de la montaña se hundió y dejó una depresión de de diámetro. El mismo volcán, la misma semana: el gas marcó la diferencia.
Ejemplo 19.8 (Usar las pistas)
Una viajera describe un volcán: “una montaña enorme, suavemente redondeada, con coladas de lava negra por todas sus laderas, algunas de solo unos pocos años”. La pista 2 (laderas suaves) y la pista 4 (coladas de lava oscuras) apuntan a erupciones efusivas: es un volcán en escudo, como el Mauna Loa.