Una fusión de estrellas de neutrones es la coalescencia de dos estrellas de neutrones en un sistema binario cerrado, cuya órbita se ha reducido por la emisión de ondas gravitacionales. Una parte de la materia rica en neutrones se expulsa. Una kilonova es el brillo transitorio de esa eyecta, calentado por la desintegración radiactiva de los núcleos del proceso r recién formados, que dura unos días.