Qu'est-ce que « La photosynthèse anoxygénique » ?

Les bactéries pourpres et vertes font la photosynthèse avec un seul photosystème et une bactériochlorophylle qui absorbe dans le proche infrarouge, en utilisant $\mathrm{H_2S}$, $\mathrm{H_2}$ ou des acides organiques comme donneurs d’électrons au lieu de l’eau : elles libèrent du soufre ou du sulfate, jamais de dioxygène, et elles ont besoin d’une lumière de longueurs d’onde qui traversent la couche d’algues vertes et de cyanobactéries située au-dessus d’elles. Les bactéries pourpres sulfureuses croissent donc dans la bande pourpre de la colonne de Winogradsky, exactement là où le sulfure venu d’en bas rencontre la lumière venue d’en haut ; les bactéries vertes sulfureuses, qui tolèrent davantage de sulfure et moins de lumière, croissent en dessous. La photosynthèse oxygénique, avec ses deux photosystèmes en série, est une invention plus tardive d’une seule lignée — les cyanobactéries — qui a appris à prendre les électrons de l’eau.