Qu'est-ce que « Masse exacte » ?

La masse monoisotopique d’un ion est la somme des masses exactes de ses isotopes les plus abondants ($\ce{^{12}C}$ = 12 exactement, $\ce{^1H}$ = 1.007825, $\ce{^{16}O}$ = 15.994915, $\ce{^{14}N}$ = 14.003074 u). La spectrométrie de masse à haute résolution mesure $m/z$ à quelques millièmes d’unité près ou mieux, ce qui suffit à distinguer des ions de même masse nominale mais de formules différentes.