Le champ géomagnétique international de référence (IGRF) est le modèle convenu à l’échelle internationale du champ principal : le potentiel, à la surface et au-dessus de celle-ci,
V(r,θ,φ)=an=1∑N(ra)n+1m=0∑n(gnmcosmφ+hnmsinmφ)Pnm(cosθ),
avec a=6371.2km, B=−∇V, et les coefficients de Gauss gnm, hnm (en nT) donnés tous les cinq ans depuis 1900, ainsi que leur taux de variation sur les cinq années suivantes.