La caractéristique d’un dipôle est la courbe (ou ) qu’il impose. Un conducteur ohmique a une caractéristique linéaire passant par l’origine, la loi d’Ohm
où est sa résistance (en ohms, ) et sa conductance (en siemens). Il reçoit , dissipés en chaleur (effet Joule). Un fil de longueur , de section et de résistivité a .