एक कालस्तरिक इकाई भूवैज्ञानिक समय के किसी दिए गए अंतराल में बनी सभी चट्टानों का पिंड है, और केवल उसी में; उसकी सीमाएँ समान-आयु के पृष्ठ हैं। वह समय-अंतराल स्वयं एक भूकालिक इकाई है। पदानुक्रम, सबसे छोटे से, ये हैं: चरण (उसका समय: एक आयु), श्रेणी (एक युग), तंत्र (एक काल), इरेथेम (एक महायुग) और ईओनोथेम (एक महाकल्प); हर इकाई नीचे की पदानुक्रम की कई क्रमिक इकाइयों से बनी होती है।
| कालस्तरिक इकाई (चट्टान) | भूकालिक इकाई (समय) | उदाहरण |
|---|---|---|
| ईओनोथेम | महाकल्प | फ़ैनेरोज़ोइक |
| इरेथेम | महायुग | सेनोज़ोइक |
| तंत्र | काल | पैलियोजीन |
| श्रेणी | युग | पैलियोसीन |
| चरण | आयु | डेनियन () |