एक जीवन-समुच्चय उन जीवों के जीवाश्मों का समूह है जो साथ रहते थे, जहाँ और जैसे वे रहते थे वैसे ही परिरक्षित; एक मृत्यु-समुच्चय मृत्यु के बाद एकत्र हुए अवशेषों का समूह है, जिसमें भिन्न स्थानों और भिन्न समयों के जीव मिले हो सकते हैं। एक जीवाश्म स्वस्थानिक है यदि वह वहीं परिरक्षित है जहाँ जीव रहता था, और परस्थानिक यदि वह दफ़न से पहले कहीं और से लाया गया।
示例
उदाहरण 20.10 (वार्डन आवरण का आधार)
बलुआ पत्थर में अपरदित आधारों पर वाहिका-भराव, जड़ें और पादप-खंड हैं, और कोई समुद्री जीवाश्म नहीं: वह भूमि पर नदियों द्वारा जमाया गया। ऊपर के ऊलाइटी चूना-पत्थर में तिर्यक-परतदार ऊइड हैं, जो विक्षुब्ध जल में लुढ़कते हुए बढ़ते हैं, स्कोलिथोस इक्नोफ़ेसीज़ की ऊर्ध्वाधर नलिकाएँ और U-आकार के बिल हैं, और घिसे सीपी-खंड, सभी परस्थानिक: तटमुख का एक उथला टीला, लहरों से बुहारा हुआ। दोनों के बीच समुद्र आ पहुँचा: संपर्क एक समुद्री ट्रांसग्रेशन दर्ज करता है। वाल्टर के नियम के क्रम में, नदी-मैदान के बाद तट आया, फिर उथला टीला।