किसी भूकंप का परिमाण उसका आकार मापता है: स्रोत पर निकली ऊर्जा। इसे भूकंपलेखों से निकाला जाता है। हर भूकंप का एक ही परिमाण होता है, जिसे एक दशमलव स्थान के साथ लिखा जाता है, जैसे 6.3 या 9.1।
示例
उदाहरण 20.9 (परिमाण 9 और परिमाण 7)
2004 के सुमात्रा के पास वाले भूकंप का परिमाण 9.1 था। परिमाण 7.1 का भूकंप दो क़दम छोटा है: उसने लगभग , यानी लगभग 1000 गुना, कम ऊर्जा छोड़ी।