जलवायु परिवर्तिता की विधा जलवायु तंत्र की प्राकृतिक परिवर्तिता का एक बार-बार लौटने वाला प्रतिरूप है, जिसका अपना स्थानिक प्रतिरूप, ऋतुनिष्ठता और समय-पैमाने होते हैं, और जो वायुमंडल की गतिकी से या महासागर और वायुमंडल के युग्मन से उत्पन्न होता है। जलवायु सूचकांक जलवायु चरों से बनी एक काल-श्रेणी है जो ऐसे प्रतिरूप की अवस्था का सार देती है, उदाहरण के लिए आइसलैंड और एज़ोर्स के बीच समुद्र-तल दाब का अंतर। किसी चर का जलवायु-माध्य एक संदर्भ अवधि पर उसका माध्य है, जो हर कैलेंडर माह या ऋतु के लिए परिकलित होता है; मानक संदर्भ अवधि 30 वर्ष लंबी है, इस समय 1991–2020।
示例
उदाहरण 23.3 (एक विसंगति)
उ और द, प और प के बीच मध्य भूमध्यरेखीय प्रशांत का माध्य समुद्र-सतह तापमान सितंबर 2026 में था। उसका सितंबर का जलवायु-माध्य है, अतः विसंगति थी। सितंबर 1997 में वही महासागर पर था, जबकि जलवायु-माध्य था, यानी की विसंगति। दोनों जलवायु-माध्य थोड़े भिन्न हैं क्योंकि संदर्भ अवधि हर पाँच वर्ष में खिसकाई जाती है: महासागर स्वयं गर्म हुआ है।