एक भूकंपीय तरंगिका वह छोटा स्पंद है, जो कुछ दसियों मिलीसेकंड लंबा होता है और जिसे स्रोत तथा अभिलेखन तंत्र ज़मीन में भेजते हैं; प्रत्येक परावर्तक उसकी एक मापित प्रतिलिपि लौटाता है। रिकर तरंगिका वह शून्य-कला स्पंद है, जिसकी शिखर आवृत्ति है
और वह चिह्न और मापनी को छोड़कर एक गाउसियन का द्वितीय अवकलज है: एक केंद्रीय शिखर और दो पार्श्व लोब, जिनका माध्य शून्य है और जिसका आयाम स्पेक्ट्रम पर शिखर बनाता है।