Dari tanah ke atas, atmosfer dibagi menjadi empat lapisan menurut cara suhunya berubah seiring ketinggian:
- troposfer, tempat suhu turun seiring ketinggian dan tempat hampir semua cuaca terjadi; puncaknya adalah tropopause;
- stratosfer, tempat suhu naik seiring ketinggian, sampai kira-kira ;
- mesosfer, tempat suhu turun lagi, sampai kira-kira ;
- termosfer, tempat udara yang sangat tipis makin lama makin panas seiring ketinggian.
示例
Contoh 23.4 (Pesawat penumpang pada ketinggian jelajah)
Sebuah pesawat penumpang terbang jelajah pada ketinggian , di dekat tropopause. Pada profil itu, suhu di sana kira-kira . Dengan laju penurunan suhu: dari di permukaan laut, udara mendingin sebanyak derajat, sehingga suhunya . Pada kurva tekanan, tekanannya kira-kira , kurang dari seperempat tekanan di tanah: kabin pesawat harus diberi tekanan.