A circulação geral da atmosfera é o movimento do ar em grande escala em volta do planeta, que aparece quando se faz a média dos ventos de muitos anos. Ela leva calor do equador em direção aos polos, e vapor de água de uma faixa de latitude para outra.
示例
Exemplo 24.7 (Quatro cidades, quatro faixas)
As quatro cidades dos climogramas do Capítulo 11 ficam todas no hemisfério norte, em latitudes muito diferentes. A sua chuva e a sua neve de um ano seguem as faixas da circulação geral (gráfico abaixo). Hilo, a N, fica numa ilha na faixa dos alísios, no meio do oceano, onde os alísios recolhem vapor de água: cerca de caem ali num ano. Phoenix, a N, fica perto de , embaixo do ar que desce: menos de . Seattle, a N, fica nos ventos de oeste, cujas tempestades trazem cerca de por ano, a maior parte do outono à primavera. Utqiaġvik, a N, fica embaixo do ar frio que desce perto do polo: menos de , um deserto frio.