11Tempo e clima

Na segunda semana de janeiro, chegam dois cartões-postais à escola. O primeiro, da prima de Lena, mostra crianças fazendo um castelo de areia numa praia ensolarada, embaixo de coqueiros. O segundo, da avó de Tom, mostra crianças fazendo um boneco de neve num jardim coberto de neve. “Como pode ser verão e inverno na mesma semana?”, pergunta Tom.

Não é o tempo de um dia que muda tanto de um lugar para o outro. É o tempo que eles têm, ano após ano: o seu clima.

O que você já sabe

O tempo é o estado do ar num lugar e num momento: ensolarado, nublado, chuvoso, com neve, com vento (Capítulo 1). O termômetro mede a temperatura do ar, em graus Celsius; o pluviômetro mede a chuva, em milímetros (Capítulo 7). O equador dá a volta no meio do globo, a meio caminho entre o Polo Norte e o Polo Sul (Capítulo 6). Os livros de física mostraram que a Terra dá uma volta em torno do Sol em um ano, e que as suas estações vêm da inclinação do seu eixo: no verão, o Sol sobe mais alto no céu e os dias são mais longos.

11.1 O tempo é o de hoje, o clima é o de costume

O tempo muda de um dia para o outro, e até de uma hora para a outra. O clima é outra coisa.

Definição 11.1 (Clima)

O clima de um lugar é o tempo que ele costuma ter, mês a mês, ao longo de muitos anos: quão quente ou frio, quão úmido ou seco é cada estação. Os meteorologistas o calculam fazendo a média das medições de 30 anos.

“Está chovendo hoje de manhã” é uma frase sobre o tempo. “Aqui chove muito no outono” é uma frase sobre o clima. Um único dia frio no verão não muda o clima: é só um tempo fora do comum.

Os meteorologistas do mundo inteiro usam a mesma regra: eles fazem a média de 30 anos de medições. As médias usadas hoje são as dos anos de 1991 a 2020.

11.2 O climograma

Para mostrar o clima de um lugar numa só imagem, desenhamos um gráfico.

Definição 11.2 (Climograma)

Um climograma mostra, para cada mês do ano, a temperatura média de um lugar (uma curva) e a quantidade média de chuva e de neve que cai ali (barras, em milímetros de água).

Método 11.3 (Ler um climograma)

1. Encontre o mês mais quente e o mais frio na curva vermelha, e leia as suas temperaturas na escala da esquerda. A curva é plana (a mesma temperatura o ano todo) ou ela sobe e desce (estações quentes e frias)? Ela desce abaixo de 0 $^\circ$C (geada)?
2. Encontre o mês mais chuvoso e o mais seco entre as barras azuis, e leia-os na escala da direita. As barras são altas ou baixas? Há uma estação seca?
3. Junte tudo numa frase: “quente e seco o ano todo”, “ameno e chuvoso, com um verão seco”…

Exemplo 11.4 (Seattle)

Em Seattle, o mês mais quente é agosto (cerca de 20 $^\circ$C) e o mais frio é dezembro (cerca de 6 $^\circ$C): a curva sobe e desce, mas nunca fica abaixo do ponto de congelamento. A barra mais alta é a de novembro (cerca de 160 mm), a mais baixa a de julho (cerca de 15 mm). Numa frase: invernos amenos, verões frescos, chuvoso no outono e no inverno, bastante seco no verão. Num ano inteiro caem cerca de 1 000 milímetros de chuva: um metro de água.

11.3 Quatro climas

Aqui estão os climogramas de quatro cidades dos Estados Unidos, longe umas das outras: Phoenix, no deserto do Arizona; Hilo, na ilha do Havaí, no meio do oceano Pacífico; Seattle, na costa oeste; e Utqiaġvik, no extremo norte do Alasca, no litoral do oceano Ártico. Os quatro gráficos usam as mesmas escalas, então podemos compará-los num piscar de olhos.

O deserto. Em Phoenix, as barras são tão baixas que mal dá para vê-las: num ano inteiro, caem menos de 200 milímetros de chuva. Os verões são muito quentes: em julho, a temperatura média é de 35 graus.

Definição 11.5 (Deserto)

Um deserto é um lugar onde cai muito pouca chuva: menos de 250 milímetros num ano. Poucas plantas conseguem viver ali, e o chão muitas vezes fica descoberto.

Os desertos nem sempre são quentes. Veja Utqiaġvik: ali caem menos de 150 milímetros num ano, ainda menos que em Phoenix: é um deserto frio. Os desertos podem ser quentes ou frios.

A floresta tropical úmida. Hilo é o contrário de Phoenix. As suas barras são as mais altas dos quatro gráficos: caem mais de 3 000 milímetros de chuva num ano, e todos os meses são chuvosos. E a sua curva vermelha é quase plana: entre 22 e 25 graus o ano todo. Não existe inverno nenhum.

Definição 11.6 (Floresta tropical úmida)

Uma floresta tropical úmida é uma floresta densa de árvores muito altas que cresce onde faz calor e é úmido o ano todo, com chuvas fortes em todos os meses. A maioria das florestas tropicais úmidas fica perto do equador.

O clima temperado. Seattle fica no meio-termo: a sua curva sobe no verão e desce no inverno, mas nunca muito; chove bastante, sobretudo no outono e no inverno. É um clima temperado: nem muito calor, nem muito frio.

O clima polar. Em Utqiaġvik, a curva vermelha fica abaixo de 0 $^\circ$C durante oito meses do ano; em fevereiro, a média é de 24 graus abaixo de zero. Mesmo em julho, o mês mais quente, faz só cerca de 5 graus.

11.4 Zonas quentes, temperadas e frias

Por que faz calor perto do equador e frio perto dos polos? Por causa do Sol. Perto do equador, o Sol do meio-dia fica alto no céu o ano todo: a sua luz cai quase reta e esquenta muito o chão. Perto dos polos, o Sol fica sempre baixo: a sua luz chega inclinada, espalhada por uma área grande, e esquenta pouco. No inverno, ali, o Sol pode nem nascer.

Dois pares de linhas em volta do globo dividem a Terra em zonas climáticas.

Definição 11.7 (Trópicos e círculos polares)

Os dois trópicos são as linhas em volta do globo, uma ao norte e outra ao sul do equador, que marcam até que distância do equador o Sol do meio-dia pode ficar bem a pino: o trópico de Câncer, no norte, e o trópico de Capricórnio, no sul. Os dois círculos polares são as linhas em volta do globo, perto dos polos, além das quais, no meio do inverno, o Sol não nasce durante pelo menos um dia, e, no meio do verão, ele não se põe: o Círculo Polar Ártico, no norte, e o Círculo Polar Antártico, no sul.

A inclinação do eixo da Terra decide onde ficam essas linhas.

Definição 11.8 (Zonas climáticas)

A Terra é dividida em três tipos de zona climática: a zona quente, entre os dois trópicos, em volta do equador; as duas zonas temperadas, entre um trópico e um círculo polar, onde os verões e os invernos são diferentes; e as duas zonas frias, além dos círculos polares, em volta dos polos.

As zonas dão uma primeira ideia, aproximada. Dentro de cada uma, muitas outras coisas mudam o clima: a distância de um lugar até o mar, a sua altitude, de onde vêm os seus ventos. Você vai conhecê-las nos próximos anos.

Observação 11.9 (Phoenix e as zonas)

No mapa das zonas, Phoenix fica um pouco ao norte do trópico de Câncer, na zona temperada, e mesmo assim é um deserto quente. As zonas são uma primeira ideia, aproximada: muitos dos grandes desertos quentes ficam perto dos trópicos, na borda da zona quente, e você vai aprender por quê no Capítulo 24.

11.5 Exercícios

Exercício 11.1 ★

Tempo ou clima?

1. [(a)] Está nevando em Utqiaġvik hoje de manhã.
2. [(b)] Em Phoenix, os verões são muito quentes e secos.
3. [(c)] Ontem à tarde soprou um vento forte em Seattle.
4. [(d)] Em Hilo, chove muito em todos os meses do ano.

Solução

Solução de Exercício 11.1.

(a) Tempo (só hoje de manhã). (b) Clima (todo verão). (c) Tempo (ontem à tarde). (d) Clima (todos os meses, ano após ano).

Exercício 11.2 ★

O que é o clima de um lugar? De quantos anos os meteorologistas fazem a média das medições para descrevê-lo?

Solução

Solução de Exercício 11.2.

O clima de um lugar é o tempo que ele costuma ter, mês a mês, ao longo de muitos anos. Os meteorologistas fazem a média das medições de 30 anos.

Exercício 11.3 ★

No climograma de Seattle, qual é o mês mais frio? Qual é o mês mais chuvoso? A temperatura chega a ficar abaixo de 0 $^\circ$C?

Solução

Solução de Exercício 11.3.

O mês mais frio é dezembro (cerca de 6 $^\circ$C; janeiro é quase tão frio). O mês mais chuvoso é novembro (cerca de 160 mm). Não: a curva nunca fica abaixo de 0 $^\circ$C.

Exercício 11.4 ★

No climograma de Utqiaġvik, qual é o mês mais quente? Algum mês passa de 10 $^\circ$C?

Solução

Solução de Exercício 11.4.

Julho é o mês mais quente, com cerca de 5 $^\circ$C. Nenhum mês passa de 10 $^\circ$C.

Exercício 11.5 ★

Em que zona climática fica cada um destes lugares: o equador; o Polo Norte; um lugar a meio caminho entre o equador e o Polo Sul?

Solução

Solução de Exercício 11.5.

O equador: a zona quente. O Polo Norte: a zona fria (a do norte). A meio caminho entre o equador e o Polo Sul: a zona temperada do sul (ela fica entre o trópico de Capricórnio e o Círculo Polar Antártico).

Exercício 11.6 ★

Use o mapa das zonas. Em que zona climática fica cada uma das quatro cidades: Phoenix, Hilo, Seattle, Utqiaġvik?

Solução

Solução de Exercício 11.6.

Hilo: a zona quente. Phoenix e Seattle: a zona temperada do norte. Utqiaġvik: a zona fria do norte, além do Círculo Polar Ártico.

Exercício 11.7 ★★

Aqui está a chuva média de cada mês em Seattle, em milímetros, arredondada para números inteiros:

J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D
147	96	106	81	48	37	15	25	41	99	160	145

Quanta chuva cai em Seattle num ano inteiro? Quanto cai nos três meses de dezembro, janeiro e fevereiro?

Solução

Solução de Exercício 11.7.

Ano inteiro: $147 + 96 + 106 + 81 + 48 + 37 + 15 + 25 + 41 + 99 + 160 + 145 = 1\,000$ milímetros. Dezembro, janeiro e fevereiro: $145 + 147 + 96 = 388$ milímetros, mais de um terço da chuva do ano em três meses.

Exercício 11.8 ★★

Em Phoenix, a temperatura média é de 14 $^\circ$C em janeiro e de 35 $^\circ$C em julho. Em Hilo, ela é de 22 $^\circ$C em janeiro e de 25 $^\circ$C em julho. Calcule a diferença entre julho e janeiro em cada cidade. Onde as estações mudam mais a temperatura?

Solução

Solução de Exercício 11.8.

Phoenix: $35 - 14 = 21$ graus. Hilo: $25 - 22 = 3$ graus. As estações mudam muito mais a temperatura em Phoenix; em Hilo, ela é quase a mesma o ano todo.

Exercício 11.9 ★★

Aqui estão as médias de uma cidade imaginária.

mês	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D
temperatura ($^\circ$C)	27	27	28	28	28	27	27	27	27	27	27	27
chuva (mm)	250	230	280	290	260	180	170	160	190	230	250	260

É um deserto, uma floresta tropical úmida, um clima temperado ou um clima polar? Dê dois motivos. Em que zona a cidade fica, mais provavelmente?

Solução

Solução de Exercício 11.9.

Um clima de floresta tropical úmida: faz calor o ano todo (27 ou 28 $^\circ$C, sem inverno), e cai muita chuva em todos os meses (pelo menos 160 mm, e mais de 2 000 mm no ano). A cidade fica, mais provavelmente, na zona quente, perto do equador.

Exercício 11.10 ★★

Volte aos dois cartões-postais do começo do capítulo, mandados na mesma semana de janeiro. Dê duas explicações diferentes de como algumas crianças podem brincar numa praia ensolarada num lugar enquanto outras fazem um boneco de neve em outro.

Solução

Solução de Exercício 11.10.

Primeira explicação: a praia fica na zona quente, onde faz calor o ano todo, e o jardim com neve numa zona temperada ou fria, onde janeiro cai no inverno. Segunda explicação: a praia fica na metade sul da Terra, onde janeiro cai no verão, e o jardim com neve na metade norte, onde janeiro cai no inverno: as estações são invertidas entre as duas metades do globo.

Exercício 11.11 ★★★

Noor diz: “Phoenix e Seattle ficam as duas na zona temperada, então elas devem ter o mesmo clima.” Use os climogramas para mostrar que ela está enganada: compare as suas temperaturas e as suas chuvas. Depois diga o que as zonas climáticas nos dizem, e o que elas não dizem.

Solução

Solução de Exercício 11.11.

Temperaturas: Phoenix é muito mais quente, cerca de 35 $^\circ$C em julho contra cerca de 20 $^\circ$C em agosto em Seattle, e o seu janeiro (cerca de 14 $^\circ$C) já é tão quente quanto o maio de Seattle. Chuva: menos de 200 mm por ano em Phoenix, um deserto, contra cerca de 1 000 mm em Seattle. Então elas não têm o mesmo clima. As zonas nos dizem, de modo aproximado, quanto o Sol esquenta um lugar, do equador até os polos; elas não nos dizem quanta chuva cai, nem o efeito do mar, das montanhas ou dos ventos.