CoachA circulação hidrotermal é o escoamento da água do mar para baixo pelas fendas da crosta oceânica quente, onde ela é aquecida pelo magma abaixo e reage com a rocha, e de volta para cima até o fundo do mar, onde sai pelas fontes hidrotermais. Uma fumarola negra é uma fonte da qual jorra água muito quente carregada de metais dissolvidos; ao encontrar a água fria do mar, sulfetos de ferro e outros minerais precipitam como uma nuvem negra, e constroem uma chaminé em volta da fonte.
