CoachO modelo de estiramento de uma bacia representa o rifteamento como um estiramento instantâneo e uniforme de toda a litosfera por cisalhamento puro: crosta e manto litosférico são afinados pelo mesmo fator, e a astenosfera quente sobe passivamente para preencher o espaço, depois do que a litosfera se resfria. O fator de estiramento é a razão entre a largura da região estirada depois do estiramento e sua largura antes, igual à razão entre a espessura inicial e a final da crosta. A subsidência produzida durante o estiramento é a subsidência sin-rifte; a produzida depois pelo resfriamento da litosfera é a subsidência pós-rifte, ou subsidência térmica.
