A sequência de Hubble classifica as galáxias pela sua aparência. Uma galáxia elíptica (tipo E) é um sistema suave de estrelas, com o brilho caindo de forma constante a partir do centro e sem disco; ela é designada E, com e a razão aparente entre os eixos, de E0 (circular) a E7. Uma galáxia espiral tem um disco com braços espirais em torno de um bojo central; ela é designada Sa, Sb, Sc, em ordem de bojo decrescente, braços mais abertos e braços mais fragmentados em nós de formação estelar, e SBa, SBb, SBc se uma barra atravessa seu centro. Uma galáxia lenticular (S0) tem um disco e um bojo, mas não tem braços. Uma galáxia irregular (Irr, Im) não tem estrutura organizada.