معدل التناقص الحراري البيئي هو المعدل الذي تنخفض به درجة حرارة الهواء مع الارتفاع في التروبوسفير، بالدرجات المئوية لكل كيلومتر. وهو يتغير من يوم إلى يوم ومن مكان إلى آخر؛ ويستعمل الغلاف الجوي المعياري متوسطًا قدره لكل كيلومتر.
示例
مثال 23.4 (طائرة ركاب على ارتفاع التحليق)
تحلّق طائرة ركاب على ارتفاع ، قرب التروبوبوز. وعلى المخطط، تبلغ درجة الحرارة هناك نحو . وبمعدل التناقص: من عند مستوى سطح البحر، يبرد الهواء بمقدار درجة، مما يعطي . وعلى منحنى الضغط، يبلغ الضغط نحو ، أي أقل من ربع الضغط على الأرض: ولذلك يجب أن تُضغط المقصورة.