الإشماس في مكان ما هو قدرة ضوء الشمس التي يتلقاها متر مربع أفقي في أعلى الغلاف الجوي فوقه. ومتوسطه على ساعات اليوم الأربع والعشرين هو متوسط الإشماس اليومي؛ ومتوسطه على سنة هو متوسط الإشماس السنوي؛ ويقاس كلاهما بالوحدة .
أمثلة
مثال 3.4 (القطب في يونيو)
في الانقلاب الصيفي في يونيو تبقى الشمس على ارتفاع فوق أفق القطب الشمالي طوال اليوم. ومتوسط الإشماس اليومي هناك ؛ وعلى مدى أربع وعشرين ساعة يبلغ ذلك ، أي لكل متر مربع. وفي اليوم نفسه يتلقى خط الاستواء متوسطًا يوميًا قدره ، أي لكل متر مربع: فالشمس تعلو هناك أكثر عند الظهيرة، لكنها تغيب اثنتي عشرة ساعة.