المدربالتيار المستمرّ (DC) يسري دائمًا في الاتجاه نفسه، مساقًا بتوتر ثابت — هبة البطارية، ثابتة حتى ينفد المخزون. والتيار المتناوب (AC) يعكس اتجاهه دوريًّا، مساقًا بتوتر يتأرجح بسلاسة من الموجب إلى السالب ثم يعود، مرة بعد مرة — نظام المأخذ، ونظام المولّد المتناوب (والفصل التالي يقول لمن).
