المدربمنبع الضوء شيء يصنع ضوءه بنفسه: الشمس، والمصباح، ولهب الشمعة، واليراعة. أما كل ما عدا ذلك — كتاب، وكرة، وجدران، وأنت — فلا يصنع ضوءًا خاصًّا به: ولا نرى هذه الأشياء إلا حين يقع عليها ضوء من منبع.
أمثلة
مثال 3.2 (منابع أم لا؟)
الشمس، والمصباح اليدوي، وعود الثقاب المشتعل، وشاشة التلفاز، كلها تصنع ضوءًا: فهي منابع. أما القمر والمرآة والجدار الأبيض فقد تبدو شديدة السطوع، لكنها لا تصنع ضوءًا خاصًّا بها — إنما تردّ الضوء الذي يصلها. أطفئ المصباح، فأشدّ المرايا سطوعًا يغرق في العتمة.
مثال 3.3 (جرّب: الغرفة المعتمة)
في المساء، أغلق مصاريع غرفة أو ستائرها، وأطفئ كل مصباح، وانتظر وأنت تعدّ على مهل حتى . ماذا ترى؟ لا شيء تقريبًا في البداية — فبلا منبع لا ضوء يُرى به. ثم افتح الباب قليلًا: شريحة ضوء رفيعة واحدة تكفي لإعادة الطاولات والكراسي والألعاب.
مثال 3.7 (جرّب: حيوانات من ظلّ)
بالمصباح نفسه في الطريقة 3.6، ضع يديك في الضوء بدل اللعبة: إصبعان مرفوعتان تصنعان أذنَي أرنب، وإبهامان متقاطعان يصنعان طائرًا يطير. يُظهر الجدار الشكل الذي اقتطعته يداك من الضوء — والظلّ يحفظ دائمًا شكل حاجبه كما يُرى من المصباح.