La flexión litosférica es la curvatura de la litosfera bajo una carga, modelizada como la flexión de una placa elástica delgada que flota sobre un manto fluido. La resistencia de la placa a la flexión es su rigidez a la flexión
y el espesor de la placa elástica uniforme que se curva como la litosfera real es su espesor elástico efectivo.