Una onda de Rossby es una onda del flujo del oeste de la troposfera alta, una sucesión de vaguadas y dorsales de miles de kilómetros de longitud con una gran amplitud norte–sur. Una vaguada en altura es una región alargada de presión relativamente baja en una onda así, donde el flujo se curva hacia el ecuador; una dorsal en altura es una región alargada de presión relativamente alta, donde se curva hacia el polo.
示例
Ejemplo 22.6 (Tres ondas a 45° N)
Con Ω=7.292×10−5s−1 (un día sidéreo de 23.9345h) y a=6371km, β=1.62×10−11m−1s−1 a 45∘ N. En un viento del oeste de 15m/s, una onda de 4000km tiene β/k2=6.6m/s y se desplaza hacia el este a 8.4m/s; una de 6000km tiene β/k2=14.8m/s y apenas se mueve, a 0.2m/s; una de 8000km se desplaza hacia el oeste a 11.2m/s.