Une matière première est une substance prélevée dans la nature pour fabriquer des matériaux et des objets : les arbres, le sable, les roches, le pétrole brut, le coton, la laine. Une roche dont on extrait un métal s’appelle un minerai.


Exemples
Exemple 7.4 (D’où viennent les matériaux)
- le bois et le papier viennent des arbres ;
- le verre vient du sable, chauffé très fort avec de la soude et du calcaire ;
- le fer et l’acier viennent du minerai de fer, une roche rougeâtre ;
- l’aluminium vient de la bauxite, un autre minerai ;
- la plupart des plastiques viennent du pétrole brut, pompé dans le sous-sol ;
- le coton vient d’une plante, la laine des moutons.