Una materia prima es una sustancia que se toma de la naturaleza para fabricar materiales y objetos: los árboles, la arena, las rocas, el petróleo, el algodón, la lana. Una roca de la que se extrae un metal se llama mena.


Ejemplos
Ejemplo 7.4 (De dónde vienen los materiales)
- la madera y el papel vienen de los árboles;
- el vidrio viene de la arena, calentada muy fuerte con sosa y caliza;
- el hierro y el acero vienen de la mena de hierro, una roca rojiza;
- el aluminio viene de la bauxita, otra mena;
- casi todos los plásticos vienen del petróleo, que se bombea del subsuelo;
- el algodón viene de una planta, y la lana, de las ovejas.