Een grondstof is een stof die uit de natuur gehaald wordt om er materialen en voorwerpen van te maken: bomen, zand, gesteenten, ruwe aardolie, katoen, wol. Een gesteente waaruit een metaal gewonnen wordt, heet een erts.


Voorbeelden
Voorbeeld 7.4 (Waar materialen vandaan komen)
- hout en papier komen van bomen;
- glas komt van zand, heel sterk verhit met soda en kalksteen;
- ijzer en staal komen van ijzererts, een roodachtig gesteente;
- aluminium komt van bauxiet, een ander erts;
- de meeste soorten plastic komen van ruwe aardolie, die uit de grond wordt opgepompt;
- katoen komt van een plant, wol van schapen.