Qu'est-ce que « Problème de la phase, facteur R » ?

Les intensités donnent $|F_{hkl}|$, mais pas les phases des $F_{hkl}$ ; sans elles, on ne peut pas calculer la densité électronique en inversant la série de Fourier. C’est le problème de la phase. Une structure d’essai est affinée par moindres carrés jusqu’à ce que les modules calculés et observés concordent ; le résidu $R = \sum\big||F_o| - |F_c|\big|/\sum|F_o|$ est son facteur R — quelques pour cent pour une bonne structure.