Datation par les cratères ; fonctions de production et de chronologie ; densité d’équilibre কী?

La datation par les cratères consiste à déterminer l’âge d’une surface à partir de la densité de ses cratères. La fonction de production des cratères est la forme de la distribution taille–fréquence des cratères qu’une surface acquiert, $F(D) = N(D)/N(1\,\mathrm{km})$, supposée la même à tout âge. La fonction de chronologie des cratères $N_1(T)$ est le nombre de cratères de $1\,\mathrm{km}$ et plus par unité d’aire accumulés pendant une durée $T$. Une surface se trouve à la densité d’équilibre des cratères pour des cratères d’une taille donnée lorsque chaque nouveau cratère efface, en moyenne, autant d’anciens qu’il en ajoute : leur nombre ne croît plus.