L’intensification de bord ouest est le resserrement du courant de retour d’un gyre entraîné par le vent en un courant étroit et rapide accolé au flanc ouest du bassin. Le modèle de Stommel est un océan homogène de profondeur constante dans un bassin rectangulaire, entraîné par une contrainte zonale du vent et freiné par un frottement de fond proportionnel à la vitesse intégrée sur la profondeur, de taux ; sa fonction de courant de transport (, ) vérifie
La couche limite de Munk est la couche limite de bord ouest du même gyre lorsqu’une viscosité latérale de tourbillon remplace le frottement de fond ; son échelle de largeur est .