La intensificación occidental es la concentración del flujo de retorno de un giro impulsado por el viento en una corriente estrecha y rápida junto al lado occidental de la cuenca. El modelo de Stommel es un océano homogéneo de profundidad constante en una cuenca rectangular, impulsado por una tensión zonal del viento y frenado por una fricción de fondo proporcional a la velocidad integrada en la profundidad, con un coeficiente ; su función de corriente de transporte (, ) obedece
La capa límite de Munk es la capa límite occidental del mismo giro cuando una viscosidad de remolino lateral sustituye a la fricción de fondo; su escala de anchura es .