Une loi de fluage donne la vitesse de déformation d’une roche qui se déforme par un seul mécanisme, en fonction de la contrainte différentielle , de la taille de grain , de la température et de la pression :
avec , , , l’énergie d’activation et le volume d’activation mesurés en laboratoire. Le exposant de contrainte est , l’exposant de taille de grain . La température homologue d’un minéral est , sa température absolue divisée par sa température de fusion absolue.