Qu'est-ce que « Polarisation et charges liées » ?

Un diélectrique est un isolant dont les molécules acquièrent (ou possèdent déjà) des moments dipolaires électriques. La réponse du matériau se résume par la polarisation $\vect P$ : le moment dipolaire par unité de volume, $\vect P = n\langle\vect p\rangle$ pour $n$ molécules par unité de volume. Un bloc polarisé porte des charges liées — non libres de partir, mais parfaitement réelles : une densité surfacique $\sigma_{\text{b}} = \vect P\cdot\vect n$ là où la polarisation rencontre la surface, et une densité volumique $\rho_{\text{b}} = -\nabla\cdot\vect P$ partout où elle n’est pas uniforme. Une lame uniformément polarisée équivaut exactement à deux nappes de charge $\pm P$ sur ses faces : à l’intérieur, toutes les têtes et queues de dipôles se compensent.