Un signal est périodique lorsqu’il se répète à l’identique à intervalles réguliers. La période est la durée d’un cycle complet, en secondes.
Exemples
Exemple 8.5 (Secteur et la de concert)
La tension du secteur oscille à : sa période est . Le la de concert d’un orchestre est un signal de pression à : un cycle dure . Plus haute la fréquence, plus court le cycle : et sont inverses l’un de l’autre.
Exemple 8.17 (Le cœur comme signal)
Chaque battement de cœur envoie une petite impulsion de tension à travers la poitrine ; des électrodes l’enregistrent comme l’électrocardiogramme (ECG), un signal quasi périodique. Si les pics hauts sont distants de , le cœur bat à , c’est-à-dire battements par minute : lire sur un tracé, c’est ainsi qu’un cardiologue prend votre pouls.