संवहनी कैंबियम और काष्ठ क्या है?

किसी काष्ठीय तने में प्राथमिक जाइलम तथा फ्लोएम की पट्टियाँ, पहले वर्ष में, विभाजित होती कोशिकाओं के एक सतत बेलन में जुड़ जाती हैं, यानी संवहनी विभज्योतक। उसकी कोशिकाएँ स्पर्शरेखीय रूप से विभाजित होती हैं और भीतर की ओर द्वितीयक जाइलम — यानी काष्ठ — तथा बाहर की ओर द्वितीयक फ्लोएम जोड़ती हैं, इसलिए तने के मोटे होने के साथ वह विभज्योतक बाहर खिसकता जाता है, और उस वलय को चौड़ा करने के लिए कभी-कभार त्रिज्य विभाजन भी जोड़ता है। ऋतुबद्ध जलवायु में वसंत में बिछी काष्ठ की वाहिकाएँ चौड़ी और पतली-भित्ति वाली होती हैं (पूर्वकाष्ठ) और गर्मी की सँकरी तथा मोटी-भित्ति वाली (पश्चकाष्ठ), इसलिए हर वर्ष एक दृश्य वार्षिक वलय छोड़ जाता है; और वे वलय उस वृक्ष की आयु और, अपनी चौड़ाइयों में, हर वर्ष की जलवायु दर्ज कर लेते हैं (वृक्षकालक्रमविज्ञान)। केवल बाहरी वलय, यानी रस-काष्ठ, चालन करते हैं; भीतरी, यानी अंतःकाष्ठ, मृत हैं, रेज़िन तथा टैनिन से भरे और गहरे पड़े हुए, और वे उस वृक्ष के कंकाल का काम देते हैं। फ्लोएम के बाहर एक दूसरा पार्श्व विभज्योतक, यानी कॉर्क विभज्योतक, परित्वक् बनाता है — यानी कॉर्क कोशिकाओं की परतें, जो मृत हैं और सुबेरिन से जलरोधी — और पुराने फ्लोएम के साथ वही छाल है। इस तरह कोई तना किसी मृत गूदे के चारों ओर विभज्योतक, रस-काष्ठ तथा फ्लोएम का पतला जीवित खोल है, और उस पर एक मृत त्वचा।