P तरंग ऐसी भूकंपीय तरंग है जो चट्टान को बारी-बारी से संपीडित करती और खींचती है: चट्टान उसी दिशा के अनुदिश आगे-पीछे चलती है जिसमें तरंग चलती है। यह ठोसों, द्रवों और गैसों को पार करती है, और यह सबसे तेज़ भूकंपीय तरंग है, इसलिए सबसे पहले पहुँचती है। S तरंग चट्टान का अपरूपण करती है: चट्टान उस दिशा के समकोण पर चलती है जिसमें तरंग चलती है। यह केवल ठोसों को पार करती है, और P तरंग के बाद पहुँचती है।
示例
उदाहरण 11.4 ( दूर एक भूकंप)
पर प्रेक्षित यात्रा-काल P के लिए और S के लिए हैं, पर और । इसलिए जो स्टेशन P तरंग के (8 मिनट 13 सेकंड) बाद S तरंग दर्ज करता है, वह अधिकेंद्र से पर है: लगभग । पर देरी केवल होती।