Yang disebut deret Hubble mengklasifikasikan galaksi berdasarkan penampakannya. Sebuah galaksi elips (tipe E) adalah sistem bintang yang halus, dengan kecerahan yang menurun secara tetap dari pusat dan tanpa cakram; galaksi ini diberi label E, dengan dan rasio sumbu tampak, dari E0 (bulat) hingga E7. Sebuah galaksi spiral memiliki cakram dengan lengan spiral di sekeliling tonjolan pusat; diberi label Sa, Sb, Sc menurut tonjolan yang makin kecil, lengan yang makin terbuka, dan lengan yang makin terpecah menjadi gugus pembentuk bintang, dan SBa, SBb, SBc jika sebuah batang melintasi pusatnya. Sebuah galaksi lentikular (S0) memiliki cakram dan tonjolan tetapi tanpa lengan. Sebuah galaksi tak beraturan (Irr, Im) tidak memiliki struktur yang teratur.