Yang disebut sistem panas bumi adalah volume kerak tempat panas, permeabilitas, dan air berkumpul sehingga air panas atau uap dapat diproduksi dari sumur. Yang disebut panas di tempat suatu reservoir adalah panas yang akan dilepaskannya ketika mendingin dari suhunya ke suatu suhu acuan. Yang disebut sumber daya entalpi tinggi adalah sistem panas bumi di atas sekitar ; sumber daya entalpi rendah adalah sistem di bawah sekitar ; di antara keduanya sumber dayanya disebut sedang. Ketiganya cocok untuk pemanfaatan panas secara langsung, tetapi umumnya hanya kelas sedang dan tinggi yang dapat membangkitkan listrik. Yang disebut sistem panas bumi yang ditingkatkan (EGS) adalah tubuh batuan panas berpermeabilitas alami rendah yang permeabilitasnya diciptakan dengan rekayasa, sehingga air dapat dialirkan melaluinya dan panasnya diperoleh.
