Wat is σ- en π-orbitalen?

Een $\sigma$-orbitaal van een lineair molecuul blijft onveranderd bij elke rotatie om de molecuulas: ze heeft geen knoopvlak dat de as bevat. Een $\pi$-orbitaal verandert van teken bij een rotatie over $180^\circ$ om de as: ze heeft één knoopvlak dat de as bevat. Een sterretje markeert antibindende orbitalen ($\sigma^*$, $\pi^*$).