CoachEen plaatgrens is de lijn, of de smalle zone, waar twee platen elkaar ontmoeten. Naar de manier waarop de twee platen ten opzichte van elkaar bewegen, is een plaatgrens van een van drie soorten:
示例
Voorbeeld 18.8 (Divergente grenzen: IJsland en Oost-Afrika)
Midden door de Atlantische Oceaan loopt een keten van onderzeese bergen, de Midden-Atlantische Rug, waar de platen aan weerszijden uit elkaar bewegen. Heet gesteente uit de mantel stijgt op in de opening, smelt gedeeltelijk en wordt nieuwe zeebodem: een divergente grens bouwt nieuwe plaat. IJsland is een stuk van deze rug dat boven de zee uitsteekt: daar beweegt Noord-Amerika naar het westen en Eurazië naar het oosten, en wordt het eiland langzaam opengescheurd. Tussen 1975 en 1984 werden de spleten bij de vulkaan Krafla, in het noorden van het eiland, in totaal ongeveer 7 meter wijder. Een divergente grens kan ook door een continent lopen: langs de Oost-Afrikaanse Slenk begint Afrika te splijten, en de Rode Zee is een jonge oceaan die Arabië al van Afrika heeft gescheiden.
Voorbeeld 18.9 (Convergente grenzen: de Andes en de Himalaya)
Voor de westkust van Zuid-Amerika beweegt de Nazcaplaat, die oceaan draagt, naar de Zuid-Amerikaanse plaat toe, die een continent draagt. De oceanische plaat, die zwaarder is, buigt en zakt onder het continent, diep de mantel in. Langs de lijn waar ze naar beneden gaat, duikt de zeebodem weg in een diepe trog; boven de zakkende plaat wordt het land geschud door aardbevingen en staan er rijen vulkanen: de Andes. In het westen van de Stille Oceaan, waar de ene oceanische plaat onder een andere zakt, liggen de troggen die de diepste plaatsen op Aarde zijn: de Marianentrog is bijna diep. Als twee continenten elkaar ontmoeten, zakt geen van beide: de korst wordt samengedrukt en dikker. India botste ongeveer 50 miljoen jaar geleden met Azië, en de twee platen duwen nog steeds; zo zijn de Himalaya en het Hoogland van Tibet omhooggekomen.
Voorbeeld 18.10 (Een transforme grens: de San Andreasbreuk)
In Californië schuift de Pacifische plaat naar het noordwesten langs de Noord-Amerikaanse plaat, langs de San Andreasbreuk, die ongeveer lang is. Daar wordt geen plaat gemaakt of vernietigd; de twee platen schuren langs elkaar, en de schokken van dat schuren zijn aardbevingen.