Twee isolatoren over elkaar wrijven rukt elektronen van de ene los en op de andere, zodat er tegengestelde ladingen van gelijke grootte achterblijven (laden door wrijving); een geladen voorwerp tegen een neutraal houden verdeelt de lading (laden door contact). Alleen elektronen bewegen; de totale lading blijft behouden.
Voorbeelden
Voorbeeld 13.9 (Elektronen tellen)
Een ballon die over haar is gewreven, krijgt : hij heeft elektronen gewonnen, en het haar blijft achter met precies .